LE le soleil est au rendez-vous et les calamars (stupidement rapides, sous-habillés et morts sur le point de mourir) chevauchent en T-shirts.
Mais l’équipement de sécurité le plus important est sûrement l’esprit ?
Ian Mutch, rédacteur en chef du magazine The Road du Motorcycle Action Group, explique pourquoi il se préoccupe davantage de ce qui se passe à l’intérieur du casque que de la coque à l’extérieur.
«C’était une journée chaude à Londres, la température dans les années 80. J’étais assis aux feux de Kings Road, à Chelsea, quand un gars s’est arrêté à côté de moi vêtu du kit complet de power ranger. Je portais un pantalon cargo fin, une veste en coton léger, un casque ouvert et pas de gants. Il se tourna vers moi, son visage rouge pincé comme un singe tourmenté dans un laboratoire de recherche. La sueur coulait de son nez. Il m’a regardé de haut en bas d’un œil critique et a secoué lentement la tête tout en regardant son réservoir. Les lumières sont passées au vert et il a décollé comme un missile sol-air, disparaissant dans le virage à ce qui devait être à 40 mph. J’ai entendu le crash quelques secondes plus tard. Au moment où j’ai tourné le virage, il était debout, cherchant un chemin de retour à travers un tapis de plastique cassé, sa fusée d’entrejambe rouge sur le côté. Une femme dans un 4×4 pendait à la fenêtre du conducteur, l’air inquiet alors qu’il avançait à grands pas vers elle, l’index de sa main droite pointant dans sa direction. J’aurais aimé qu’il m’ait jeté un coup d’œil. J’étais prêt avec une poignée de tête triste pour son bénéfice. Mais j’avais disparu de l’orbite de son intérêt.
« Il ne semblait pas blessé, mais il avait l’air en colère et je suppose qu’il était toujours en colère quand il a raconté l’histoire du « bête stupide » au pub. Je veux dire, c’était sa route et elle faisait marche arrière pour sortir du parking et prendre la route principale, sa route principale ; qu’est-ce qu’elle pensait faire ?
«Il a eu la chance d’avoir tout cet équipement, et bien qu’il ait peut-être eu un coude éraflé ici et un curseur de genou éraflé là-bas, il allait bien. Son casque à 500 £ avait également aidé. Bien sûr, tout devrait être remplacé maintenant, car il a été éraflé et rayé et c’est le problème de la compagnie d’assurance, pas le nôtre. Je veux dire qu’ils impriment de l’argent, n’est-ce pas et qu’ils nous arnaquent, n’est-ce pas ? Donc, si nous nous effondrons sans faute de notre part, alors hé, c’est juste qu’ils craignent, n’est-ce pas ?
«Oui, c’était du bon travail, notre copain qui remue la tête avait tout ce kit, contrairement au demi-esprit dans le pantalon cargo – quel amateur! Si seulement il avait vu quelques cas A&E de personnes qui s’étaient décrochées avec le mauvais rapport et s’étaient grattées sur le tarmac.
«Bien sûr, il y a un équilibre à trouver. Si je devais faire le tour du Nurburgring à vélo, je porterais tout ce kit de protection. Mais si je bricole à Londres, je ne le ferais pas, et je ne le fais pas et je ne l’ai même pas fait en tant que coursier pendant cinq ans dans les années 1980. Je m’habillais pour être à l’aise et je faisais confiance à ce qu’il y avait dans ma tête, pas à ce dans quoi je l’enveloppais. En été, je ne portais pas de gants car la plus grande sensibilité me donnait plus de contrôle. Plus il faisait chaud, plus je l’aimais et moins je le portais. Je portais un vieux casque d’escalade qui pesait à peu près autant qu’une pomme et des baskets. Certains des autres coureurs m’ont donné le regard que le Power Ranger a fait ce jour-là. Parfois, j’expliquais mon attitude. Parfois, je me disputais avec eux. Parfois, j’allais leur rendre visite à l’hôpital.
« D’accord, si vous partez en guerre, vous avez probablement besoin d’une armure, mais sur une moto, je suis un pacifiste. »
IAN Mutch est rédacteur en chef du Groupe d’action moto magazine mensuel The Road et auteur de six livres sur les voyages à moto et le style de vie des motards.
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- Une version de cet article a été publiée pour la première fois en septembre 2013.