ALORS QUE debout dans le garage 15 d’un parc ensoleillé de Donington la semaine dernière, j’ai eu le genre d’opportunité dont je rêve habituellement : la chance de piloter la 959 Panigale et la 1299 Panigale dos à dos.
Jamais du genre à refuser le temps de piste sur deux des superbikes les plus sexy au monde, j’ai abandonné mon plan de me précipiter tôt pour rentrer chez moi et j’ai rapidement roulé vers la sortie de la voie des stands sur la 959.
Quelques tours plus tard, avec la chaleur dans mes pneus et la tête dans le jeu, j’avais commencé à trouver du rythme. Bientôt, j’ai pu commencer à pousser moi-même et le vélo pour aller progressivement plus vite, le tout sans trop d’effort et tout dépendait du vélo.
La 959 Panigale est un ensemble étonnant qui associe des performances incroyables à un type de convivialité que je n’ai jamais rencontré sur une superbike auparavant. Ne nous y trompons pas : le moteur Superquadro de 955 cm3 de la 959 développe 157 ch et un couple de 79 lb/pi. Ce sont des chiffres corrects, mais il ne faut pas un pilote très talentueux (pas moi) pour commencer à débloquer les performances du moteur de la 959. Pour cette raison, c’est un vélo qui vous donne facilement l’impression que vous pouvez le rouler dur, puis vous fait vous sentir encore mieux lorsque vous essayez de le rouler plus fort – ce que vous ferez, car ils 959 vous disent que vous pouvez et devez.
Après une session de 20 minutes sur le « bébé » Panigale, je suis descendu et je me suis demandé : ai-je vraiment besoin de la puissance supplémentaire du 1299 full-fat ?
Certainement pas.
Bien que le 959 n’ait pas les 200 ch et le couple de 106,7 lb / pi du 1299, ce qu’il offre est super accessible et utilisable, donc si, comme moi, vous êtes enclin à la bonne journée occasionnelle sur un vélo, le 959 est sûr de vous flatter. La raison en est simple – le moteur est doux, la puissance délivrée est parfaite et l’excellente électronique (contrôle du frein moteur, antipatinage, contrôle des roues) fait sa part pour vous offrir le moteur sur une plaque.
Après une poignée de tours à bord de la 959, aller plus vite n’a jamais été aussi facile car le moteur doux et à régime libre rend l’accélération plus difficile, plus tôt ou plus longtemps. le vélo vient tout simplement à vous. Taper sur la puissance au sommet révèle une bonne adhérence mécanique et la 959 avance avec sang-froid à mesure que le régime monte, avec seulement les entrées les plus dures de ma main droite faisant clignoter occasionnellement le témoin de contrôle de traction.
En ce qui concerne la puissance dans les virages et la sortie des virages lents en particulier, le niveau de prudence de fond que je ressens habituellement dans cette situation a diminué sur le 959. Ce n’est pas par manque de respect pour le vélo, cela vous élèvera sans aucun doute vers le lune si vous le lui demandez, mais parce qu’il communique si clairement que vous pouvez faire avancer les choses. Traverser l’Old Hairpin et monter la colline autour de McLean’s est rapidement devenu mes opportunités préférées pour mettre le gaz aussi fort que possible tout en essayant de maintenir un rythme dans cette section alors que la moto livrait ce que je demandais.
La façon dont le moteur aime tourner et la maniabilité agile, facile et précise de la 959 lui donnent l’impression d’être une moto de sport 600cc bien rapide et coupleuse. Ce que j’ai décrit ci-dessus signifie qu’il est tout aussi facile de rouler dur et d’en tirer le meilleur parti – son moteur à régime doux et libre, sa puissance délivrée et son excellente électronique rendent cela possible.
Simplement, la 959 Panigale est incroyablement gratifiante à conduire – à chaque tour, vous pouvez vous sentir découvrir plus de ce que vous et la moto pouvez faire.
TU PEUX voyez pourquoi j’ai quitté le 959 et pensé qu’il était peu probable que le 1299 apporte plus à la fête – le 959 est tellement accessible. Je ne pouvais pas imaginer que le 1299 soit mieux entre mes mains, à part en ligne droite mais je ne me suis pas si trompé depuis ce moment où je suis sorti boire un verre après le travail et j’ai fini ma nuit à moitié nu et enchaîné à un nain travesti dans une ruelle de Soho à 3h du matin.
Bien que le 959 soit rapide, accessible, sûr et facile à utiliser, ce n’est pas l’homme sauvage qu’est le 1299. Si jamais il y a un vélo que j’ai conduit qui m’a fait crier, jurer et rire à l’intérieur de mon casque, sans aucun doute, c’est bien le 1299 Panigale.
Il a une puissance énorme et comme vous pouvez le prévoir, par rapport au 959, c’est plus une poignée sur la bonne voie. Avec le vélo en mode Race et les aides électroniques réglées mais non éteintes, le 1299 accélère brutalement et rapidement et monter sur le gaz en troisième vitesse voit la roue avant piaffer dans l’air avant que le quatrième ne soit engagé et ce wheelie diminue en un léger flottement des barres dans la ligne droite principale de Donington.
La façon époustouflante dont elle accélère signifiait que par rapport à la 959, j’avais toujours plus de vitesse à l’approche du virage, ce qui signifiait plus de travail pour faire l’apex, mes yeux sur les tiges et ma voix interne en demandant constamment de plus en plus. puissance de freinage. J’étais définitivement plus fluide sur le 959, mais je m’amusais plus sur le 1299.
Le moteur tourne bien plus vite qu’un gros bicylindre n’a le droit de le faire et avec un compte-tours supérieur à 8 000 tr/min, la 1299 Panigale est implacable. En fait, il semble implacable partout, avec un grognement sauvage à portée de main, que vous sortiez d’un virage lent et que vous essayiez de garder la roue avant enfoncée, ou que vous taquiniez l’accélérateur ouvert avec le vélo sur le côté.
La vitesse et la puissance supplémentaires offertes signifient que le grand Panigale commande un peu plus de respect – la puissance supplémentaire peut facilement vous inciter à faire une erreur stupide, mais la traction et le contrôle des roues sont à portée de main pour fournir un filet de sécurité si vous êtes trop gonflé- ho.
L’électronique permet également de réduire cette puissance en toute confiance et bien que le 1299 ne m’ait pas rendu plus précis ou plus fluide, j’allais certainement plus vite car ces 40 ch et ce couple supplémentaire ne passent pas inaperçus et l’accélération loin des virages se produit avec une furie que la 959 ne peut pas gérer.
Sans aucun doute, le 1299 Panigale est un vélo plus difficile à piloter – il aiguise davantage votre esprit que le 959, mais il est aussi beaucoup plus enivrant. Pour moi, le défi d’exploiter sa puissance impressionnante est le contrepoint de la façon gratifiante dont la 959 m’a progressivement fait me sentir mieux et plus vite, et m’a encouragé.
Le 959 m’aurait peut-être davantage flatté, mais pour répondre à ma question initiale – ai-je vraiment besoin de la puissance supplémentaire du 1299 ? – la réponse est oui. Je suis peut-être masochiste et j’ai besoin de ce défi et de cette menace. J’ai vraiment besoin de l’expérience viscérale et endémique du 1299, car pour moi, cela fait partie de ce qu’est le vélo.
