Michael Ruben Rinaldi restera dans l’équipe Aruba.it Ducati pour le Championnat WorldSBK 2023 après avoir obtenu le feu vert sur Axel Bassani pour le siège d’usine tant convoité.
Le pilote de 26 ans – un protégé de longue date de Ducati – formera une formation de pilotes inchangée pour l’équipe italienne aux côtés de l’actuel leader du championnat Alvaro Bautista.
L’accord assure un sursis d’exécution à Rinaldi, qui a rejoint l’équipe des travaux en 2021 après avoir été choisi de manière controversée par rapport à Chaz Davies pour le siège.
En effet, cette fois, c’est Rinaldi qui fait face à la pression d’un corsaire à Bassani, le jeune Italien ayant réalisé une série de performances impressionnantes avec l’équipe de vairons Motocorsa Ducati qui a égalé son compatriote.
Cependant, bien qu’il ait également été largement surclassé par Bautista et qu’il n’ait que trois podiums à son actif cette saison – par rapport aux trois victoires qu’il a remportées en route vers la quatrième place au général l’an dernier – Rinaldi restera en rouge usine pendant une autre année.
« Je suis très heureux de courir à nouveau l’année prochaine pour Aruba.it Racing – Ducati parce que je crois fermement en ce projet. Je suis très confiant qu’en 2023 nous pourrons récolter tout ce que nous avons semé avec l’équipe. Je serai le premier à travailler encore plus dur, tant à l’entraînement que sur la piste, pour obtenir de meilleurs résultats et avoir la constance qui a fait défaut jusqu’à présent.
« Je tiens à remercier Stefano Cecconi, Claudio Domenicali, Luigi Dall’Igna, Paolo Ciabatti, Serafino Foti et toutes les personnes qui m’ont fait confiance. J’ai hâte d’être à Barcelone pour obtenir un bon résultat et rendre cette confiance. Et je suis sûr que 2023 sera une grande année pour nous. »
Le dernier poste vacant parmi les équipes d’usine du WorldSBK étant désormais pourvu, Bassani devrait entamer une troisième année avec Motocorsa Ducati.
Inconnu lorsqu’il a fait ses débuts en série en 2021 avec l’équipe italienne – elle-même seulement dans sa deuxième campagne de championnat du monde – Bassani s’est imposé comme une révélation, marquant 21 résultats dans le top dix lors de sa première saison, dont un premier podium à Barcelone.
C’est la forme qu’il a conservée jusqu’en 2022 malgré le petit budget de l’équipe par rapport à l’équipe d’usine. Il est actuellement sixième du classement après un double podium lors de la dernière sortie à Magny-Cours.
