HRC a confirmé sa composition pour le WorldSBK 2024, avec Xavi Vierge et Iker Lecuona tous deux retenus dans son équipe d’usine.
Il y a eu des spéculations ces dernières semaines, notamment depuis la manche d’Aragon de la saison 2023 du WorldSBK, selon lesquelles des changements pourraient survenir dans l’équipe d’usine Honda du WorldSBK pour 2024, mais au final, c’est resté le même.
La partie la plus importante de l’annonce de Honda est peut-être la prolongation de deux ans de ses contrats avec les deux pilotes. Cela montre non seulement comment Vierge et Lecuona se sont engagés auprès du HRC, mais aussi vice versa. Honda n’a pas rencontré le succès auquel elle ou ses pilotes auraient pu s’attendre en WorldSBK depuis son retour en tant qu’équipe d’usine à part entière en 2020, et il faut supposer que des assurances ont été données à Lecuona et Vierge afin que Honda les garde à bord. pendant encore deux ans.
Iker Lecuona a déclaré : « C’est bien que tout soit clair du côté du contrat car nous devons nous concentrer sur le travail qui nous attend. Je veux me battre aux avant-postes et réussir, ce que le HRC a toujours recherché dans le domaine des courses, mais nous devons travailler dur pour atteindre ce niveau. C’est pourquoi, peu après la dernière manche du championnat 2023, nous porterons toute notre attention sur les essais. nous commençons à préparer la nouvelle saison, dans le but de faire un pas en avant constant en termes de performances et de résultats.
Xavi Vierge a déclaré : « Je suis heureux d’avoir renouvelé mon contrat avec le Team HRC pour deux ans supplémentaires. C’est le rêve de tout pilote de faire partie d’une équipe d’usine HRC et mes sentiments n’ont fait que grandir depuis mes débuts au sein de l’équipe. C’est une source de motivation pour continuer ensemble, car je crois au projet, en moi et en mon équipe.
« Ensemble, nous pouvons atteindre notre objectif, qui est d’essayer de nous battre pour le championnat le plus rapidement possible. Nous continuerons donc à travailler aussi dur que possible pour y arriver.
Tetsuhiro Kuwata, directeur du HRC, a déclaré : « En près de deux ans de collaboration, nous sommes parvenus à apprécier Iker Lecuona et Xavi Vierge à tous égards, et nous sommes donc heureux et heureux d’annoncer que tous deux resteront pilotes d’usine HRC pour la prochaine saison. deux ans.
« Xavi et Iker sont deux jeunes pilotes rapides et compétitifs, toujours prêts à relever tous les défis avec positivité, dévouement et esprit d’équipe. Ce sont des valeurs que nous partageons pleinement car ce sont elles qui nous permettent de lutter et de progresser dans le monde compétitif de la course automobile. Bon travail à nos pilotes et à nos techniciens pour la finale de la saison 2023 et les années à venir.
Les conséquences plus larges
Les spéculations susmentionnées découlent de la décision de Marc Marquez de quitter le HRC en MotoGP pour rejoindre l’équipe Gresini Ducati, ce qui a laissé à Honda un vide pour combler le MotoGP et des options limitées pour le pilote qu’il pourrait choisir pour combler ce vide.
Les apparitions d’Iker Lecuona pour Honda plus tôt cette saison à la place de Márquez dans l’équipe d’usine à Jerez et Assen, et à la place d’Alex Rins dans l’équipe satellite LCR en Grande-Bretagne et en Autriche étaient considérées comme une indication que le HRC envisageait Lecuona pour 2024. s’il avait besoin de lui en MotoGP, d’autant plus que cette participation au Grand Prix de Grande-Bretagne signifiait qu’il devait manquer les 8 heures de Suzuka.
La perspective que Lecuona quitte le projet WSBK de Honda pour revenir en MotoGP signifiait qu’une porte était ouverte pour que Michael Ruben Rinaldi atterrisse chez Honda après avoir été licencié de l’équipe d’usine de Ducati au profit de Nicolo Bulega, qui est désormais champion WorldSSP avec Aruba.it Ducati. équipe.
Le maintien par Honda de Lecuona et Vierge en WorldSBK est bien sûr une confirmation que Rinaldi ne rejoindra pas Honda l’année prochaine. Au lieu de cela, les options de Rinaldi sont désormais très limitées.
Les équipes d’usine pour le WorldSBK 2024 – y compris l’équipe Bonovo Action BMW qui a officiellement obtenu le statut d’usine – sont les suivantes :
- BMW Motorrad – Michael van der Mark/Toprak Razgatlioglu
- Bonovo Action BMW-Garrett Gerloff/Scott Redding
- Equipe HRC – Xavi Vierge/Iker Lecuona
- Pata Yamaha – Andrea Locatelli/Jonathan Rea
- Équipe Kawasaki Racing – Alex Lowes/Axel Bassani
- Aruba.it Racing Ducati – Alvaro Bautista/Nicolo Bulega
Cela signifie que toutes les équipes d’usine pour l’année prochaine sont complètes, Rinaldi doit donc rejoindre une équipe satellite. Les options sont également limitées ici, car il est peu probable qu’une moto satellite qui n’est pas une Ducati Panigale V4 R puisse se battre pour les podiums et les victoires que Rinaldi attend et espère sûrement concourir en 2024.
Il y a au moins une équipe Ducati supplémentaire pour 2024, avec Marc VDS rejoignant la grille WSBK, mais VDS ne fera rouler qu’une seule moto, pour Sam Lowes. L’équipe Go Eleven a déjà annoncé Andrea Iannone pour l’année prochaine, et Barni Spark a confirmé le maintien de Danilo Petrucci.
Il y a eu des rumeurs selon lesquelles Puccetti Kawasaki passerait au rouge en WorldSBK l’année prochaine, mais l’entreprise a récemment confirmé que les machines Can Oncu et Kawasaki ZX-6R pour 2024 WorldSSP, et qu’elle utilisera une Kawasaki ZX-10RR d’usine lors de la dernière manche de ce week-end. la saison 2023 du WorldSBK.
En supposant que Puccetti reste chez Kawasaki l’année prochaine, la destination la plus logique pour Rinaldi en 2024 est le siège Motocorsa laissé ouvert par le déménagement d’Axel Bassani chez Kawasaki.
