Jason O'Halloran est de retour là où tout a commencé pour l'Australien, après avoir signé un accord avec Honda pour la saison BSB 2026.
L’ancien pilote McAMS Yamaha a quitté BSB fin 2024 dans l’espoir de devenir champion du monde du Championnat du Monde FIM d’Endurance. C'est exactement ce qu'a réalisé O'Halloran aux côtés de ses équipiers Karel Hanika et Marvin Fritz pour l'équipe YART Yamaha.
Le retour d'O'Halloran chez BSB le verra remplacer Tommy Bridewell, qui a récemment quitté Honda avant de rejoindre la nouvelle équipe Superbike Advocates sur une Ducati.
Le premier contrat d'usine d'O'Halloran chez BSB était avec Honda, mais ses meilleures années ont eu lieu à bord de la Yamaha R1 de 2019 à 2023.
Parlant de son retour chez BSB avec Honda, O'Halloran a déclaré :
« Fin 2024, j'ai décidé d'arrêter BSB pour diverses raisons, mais le facteur principal était l'opportunité d'essayer de devenir champion du monde, ce qui, étant enfant, a toujours été le rêve ultime. Alors quand l'opportunité s'est présentée, je me suis dit : « Si je n'y vais pas maintenant, je ne le ferai probablement pas ». Donc être allé en EWC et réaliser ce rêve d'enfant est incroyable.
« Bien sûr, j'ai toujours su au fond de moi que je voulais gagner un championnat en BSB. Et maintenant que j'ai coché la case EWC, il est temps de cocher la case BSB. Il y a définitivement une affaire inachevée, depuis les années Covid, j'ai gagné plus de courses que quiconque et je n'étais prêt à revenir que si je savais que je pouvais me battre pour plus.
« Je reviens maintenant avec l'équipe où tout a commencé pour moi. Mon premier contrat d'usine était avec Honda et ils m'ont fourni le tremplin sur lequel construire ma carrière. Donc boucler la boucle et revenir chez BSB en tant que champion du monde et revenir dans l'équipe où tout a commencé, c'est la cerise sur le gâteau. »
En plus de confirmer la signature d'O'Halloran, un communiqué de presse de Honda Racing a confirmé la composition complète de ses pilotes pour 2026, avec le retour de certains visages familiers.
Sur les routes, Dean Harrison sera une nouvelle fois aux commandes du constructeur japonais. Harrison a remporté les deux courses Superstock au TT de l'île de Man en 2025 avec Honda, et il sera à nouveau rejoint par John McGuinness MBE.
McGuinness est 23 fois vainqueur du TT et, en 2026, il célébrera 30 ans de compétition sur le légendaire parcours routier. Il prendra également son 100e départ au North West 200.
Discutant de la saison 2026 et de son désir de continuer à courir, McGuinness a déclaré :
« J'ai fait un voyage qui n'a cessé de donner ; c'était comme le jour de Noël encore et encore ! La position dans laquelle je me trouve est tellement unique, pouvoir continuer, continuer à atteindre les vitesses que nous atteignons et avoir la chance d'aller faire du vélo, c'est unique, et je ne pourrais pas être plus fier de continuer et de faire partie de cette équipe.
« Je peux encore battre les temps, personne d'autre ne frappe à la porte, et je veux continuer à le faire, il n'y a pas deux façons d'y parvenir. Nous marquions des points en Superstock, et je vous le dis, ils ne les donnent pas gratuitement; c'est une classe très difficile à concourir. Nous sommes montés sur le podium au Nord-Ouest en 24 et un nouveau podium au TT serait la cerise sur le gâteau. »
De retour au BSB, O'Halloran sera rejoint par Ryan Vickers, qui revient dans la série après une saison rookie difficile en WorldSBK avec l'équipe Motocorsa Ducati. En British Supersport, Honda Racing aura à nouveau Jack Kennedy à bord de sa CBR600RR. Kennedy a remporté le titre avec Honda en 2024 avant de terminer troisième en 2025.
