Manuel Gonzalez a remporté sa première victoire en Moto2 lors du MotoGP japonais le week-end dernier, mais des photos de lui portant un bandeau hachimaki traditionnel japonais sur la grille avant la course auraient provoqué la colère du sponsor chinois de Gresini, QJMotor.
Le hachimaki, un vêtement japonais datant de l'époque des samouraïs, a été largement utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale par l'armée japonaise, notamment par les pilotes kamikaze lors de missions suicides.
L'invasion de la Chine par le Japon a eu lieu deux ans avant le début de la guerre en Europe et est reconnue par les historiens comme l'un des conflits les plus brutaux du monde. Cela a entraîné la mort d’environ 20 millions de citoyens chinois.
Gonzalez portant un hachimaki a depuis suscité une énorme controverse, à tel point que cela a conduit QJMotor à exiger sa libération immédiate à quatre manches de la saison restantes.
Une déclaration de QJMotor aurait déclaré : « Gonzalez, un pilote de l'équipe coopérative Gresini, a été invité par l'organisateur avant le début de la course et a porté en privé la décoration « Bojumaki » du pays hôte et l'a diffusée sur les plateformes sociales.
« Bien qu'il s'agisse d'un acte involontaire parce qu'il était un joueur européen et ne comprenait pas l'histoire chinoise, ce comportement a blessé les sentiments nationaux des coureurs chinois et du peuple chinois.
« Après l'incident, Qianjiang Motorcycle a immédiatement mené des négociations solennelles avec son équipe partenaire Gresini, exigeant que les images et le contenu vidéo concernés soient immédiatement supprimés et que l'équipe mette immédiatement fin à sa coopération avec le pilote. »
Mais Gresini a jeté de l'eau froide sur la légitimité de cette déclaration en admettant qu'il vérifiait l'authenticité des commentaires.
« Nous connaissons la polémique provoquée par cette déclaration, dont nous vérifions actuellement l'origine », a déclaré un porte-parole. PaddockGP.
« Rien ne nous est parvenu officiellement et nous analysons la source. Même si nous comprenons la déception venant de Chine, quel que soit l'auteur de cette note, nous insistons sur le fait que le pilote n'a aucune responsabilité dans cette affaire. Hachimaki est disponible dans tout le Japon.
Gresini s'est engagé à mener une enquête approfondie sur l'affaire car il semble que le contenu du message ne semble pas connaître les termes contractuels.
