LA vente de la marque d’assurance Bennetts à Ardonagh Group Limited pourrait entraîner un choix réduit, des prix plus élevés et une qualité de service moindre, ce qui conduirait l’Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) à intervenir.
Le groupe Ardonagh, qui exploite déjà les marques Carole Nash et Swinton, a annoncé en février de cette année qu’il avait acquis la marque Bennetts pour 26 millions de livres sterling. Si l’accord se concrétise, Ardonagh sera de loin le plus grand fournisseur d’assurance au Royaume-Uni, possédant trois des plus grands assureurs moto. La vente rendrait le groupe trois fois plus grand que son prochain concurrent.
La CMA a mené une enquête de phase un sur la vente et a découvert que Bennetts et Ardonagh sont des concurrents proches sur le marché britannique de l’assurance. Il a également constaté que si la fusion avait lieu, la société fusionnée ne ferait face qu’à une concurrence limitée, quoique de la part d’assureurs et de courtiers beaucoup plus petits.
Alors que de nombreux consommateurs se tournent vers le site Web de comparaison de prix pour acheter une assurance, Bennetts et le groupe Ardonagh ont tous deux une forte proportion de clients fidèles venant directement à leur porte. À contre-courant de la tendance à une telle demande sur ce type de site Web. Cela annule l’avantage que certaines petites entreprises pourraient détenir sur les deux entreprises, car les petits courtiers et assureurs ne gagneront aucun avantage en visant des polices à primes plus faibles.
Colin Raftery, directeur principal de l’AMC, a déclaré :
« Plus d’un million de motocyclistes au Royaume-Uni comptent sur une assurance d’un bon rapport qualité-prix pour rester sur la route et fournir un filet de sécurité efficace en cas de problème.
« Nous craignons qu’Ardonagh rachetant son concurrent le plus important n’entraîne un manque de concurrence sur le marché, ce qui se traduirait par une moins bonne affaire pour les clients du Royaume-Uni lors du prochain renouvellement de leurs polices. »
Ardonagh et Bennetts ont maintenant 5 jours ouvrables pour offrir des engagements pour répondre aux préoccupations de l’AMC. S’ils ne le font pas, la fusion sera renvoyée pour une enquête approfondie de phase 2.
