L’ancien pilote MotoGP Andrea Iannone a promis de revenir à la compétition au plus haut niveau de la course moto une fois que sa longue suspension pour dopage sera enfin levée.
L’ancien pilote Ducati, Suzuki et Aprilia MotoGP était en pleine préparation du Championnat du Monde MotoGP 2020 lorsqu’il a été révélé qu’il avait reçu une interdiction provisoire après avoir été testé positif à la substance interdite drostanolone lors d’un contrôle antidopage de routine au MotoGP de Malaisie.
Bien qu’il ait protesté de son innocence en affirmant qu’il avait ingéré de la viande contaminée, Iannone s’est vu imposer une interdiction de compétition de 18 mois, une suspension qui aurait pris fin en juillet 2021.
Cependant, après que Iannone ait porté son affaire devant le Tribunal arbitral du sport, une contre-affaire de l’Agence mondiale antidopage (AMA) a réussi non seulement à annuler l’appel de l’Italien, mais également à faire prolonger son interdiction à quatre ans.
Empêcher Iannone de courir ou de tester des machines de spécification de course, l’interdiction reste en place jusqu’au 16 décembre 2023.
Maintenant, avec 16 mois d’interdiction encore à courir, Iannone enquête déjà pour obtenir un siège de haut niveau pour 2024, déclarant à la Gazzetta dello Sport qu’il « garantit » qu’il sera de retour.
« Je reviendrai [riding]. Je ne sais pas où, comment et quand, si en MotoGP ou Superbike, mais je le garantis : je ne peux toujours pas remplir ma vie d’autres choses [other] que le vélo ou la vitesse.
« Danse avec les stars était comme une diversion et j’ai l’embarras du choix pour tout ce qui m’est proposé. Si je reçois des offres de la télé c’est que les gens s’intéressent à moi, mais je vous garantis que je suis concentré sur une chose : pour revenir à [riding]. Et je le ferai.
Andrea Iannone pourrait-il courir à nouveau en MotoGP ?
Béni – ou maudit ? – avec le surnom de « Crazy Joe » au cours d’une carrière en Grand Prix qui est aussi connue pour ses performances exceptionnelles – podium lors des débuts d’usine Ducati, première victoire en Autriche – comme pour certains incidents controversés – se faisant sortir avec son coéquipier Andrea Dovizioso de podiums en Argentine à deux virages du drapeau – Iannone n’a jamais manqué de confiance.
Même pendant son temps loin des projecteurs, Iannone est un nom qui suscite toujours beaucoup d’intérêt et, à son crédit, s’il a longtemps clamé son innocence dans cette affaire rare (pour le sport automobile), il a mené son mandat extraordinairement long avec la grâce.
En tant que tel, il n’est pas surprenant que Iannone envisage déjà de mettre ces quatre années derrière lui en se remettant sur les rails.
Bien que nous ayons vu de nombreux retours après de longues périodes de blessure, il n’y a aucun exemple de coureurs de haut niveau mettant plus de quatre ans entre les compétitions, notamment au niveau international.
À proprement parler, il semble peu probable que Iannone figure sur la liste des équipes MotoGP pour 2024. Dans un sport toujours à la recherche de la meilleure chose à faire et où il y a sans doute déjà trop peu de sièges pour les stars du MotoGP capables, actuelles ou potentielles, Iannone – qui aura 34 ans au moment où la saison de course 2024 se déroulera – ne sera probablement pas recherché.
Ensuite, bien sûr, il y a la garantie qui pourrait provenir d’un fabricant et de ses sponsors vus travailler avec un dopant condamné. C’est un terme dur pour le catégoriser, mais en l’absence de véritables entrées « corsaires » en MotoGP pour le moment, cela, combiné à la longue période d’arrêt, serait considéré comme trop risqué.
Il a de meilleures chances de concourir en WorldSBK, où l’environnement plus discret adoucit le point ci-dessus et où il y a plus d’options privées disponibles.
Frustrant pour lui cependant, sa relation la plus proche reste avec Aprilia – qui est toujours restée du côté d’Iannone – qui ne participe pas au WorldSBK car la RSV 4, une moto qu’il teste régulièrement sous forme de route pour rester en forme, ne se conforme pas à règlements.
Malgré les obstacles, il y a un sentiment général dans le paddock du sport automobile que Iannone a été traité injustement et la durée de son interdiction est moins liée à l’infraction elle-même et plus indicative du fait que l’AMA profite de l’occasion du rare cas lié au sport automobile pour faire un exemple de lui.
Dans cet esprit, peu de gens lui en voudraient d’avoir une chance de revenir en course, donc une équipe privée bien nantie du WorldSBK qui cherche à faire de la publicité pourrait bien faire de Iannone la solution parfaite… cela ne fait pas de mal qu’il soit, bien sûr, un talentueux vainqueur de course MotoGP et 11 fois sur le podium.
