Les prix du carburant ont considérablement augmenté en 2026 en raison du conflit en cours au Moyen-Orient et de la pression qui en résulte sur les approvisionnements en pétrole. La situation au Royaume-Uni pourrait encore empirer en janvier.
Le gouvernement a choisi de réduire les taxes sur le carburant de 5 pence par litre en mars 2022 après que l'invasion de l'Ukraine par la Russie ait vu les prix de gros du pétrole monter en flèche, avec des répercussions sur les consommateurs.
Cette réduction des taxes sur le carburant est restée depuis, même lorsque les prix sur les places étaient retombés à environ 1,30 £ le litre au début de 2026.
Mais la guerre américano-israélienne contre l’Iran, qui a débuté fin février, a produit le même effet que la guerre russo-ukrainienne il y a quatre ans.
Les prix de l'essence ont augmenté de 31,6 pour cent, passant de 132,83p le litre fin février à 174,79p le litre le 9 octobre, selon l'analyse du RAC. Dans le même temps, le diesel a brièvement augmenté à plus de 2 £ le litre en octobre avant de revenir sous ce seuil.
Le gouvernement britannique a choisi plus tôt cette année de prolonger la réduction des taxes sur les carburants jusqu'à la fin décembre, mais, comme le conflit ne montre que peu de signes d'une conclusion qui verrait un retour au statu quo d'avant-guerre, la fin de la réduction des taxes sur les carburants le 1er janvier 2027 pourrait entraîner une hausse encore plus importante des prix de 3 pence par litre, avec une nouvelle augmentation de 2 pence par litre le 1er mars.
Le RAC a appelé le gouvernement à étendre à nouveau la réduction des taxes sur les carburants alors que les prix atteignent des niveaux records, ou à réduire la TVA.
« Bien qu'il soit positif de voir le coût moyen d'un litre de diesel redescendre en dessous de 2 £ le litre, nous sommes loin d'être tirés d'affaire en ce qui concerne les prix élevés du carburant », a déclaré Simon Williams, responsable de la politique du RAC.
« Le prix du diesel reste environ 57 pence plus élevé qu'avant le conflit entre les États-Unis et l'Iran, et l'essence 42 pence de plus.
« Dans l’état actuel des choses, cette année devrait toujours être la deuxième année la plus chère jamais enregistrée pour les conducteurs.
« Le gouvernement a le pouvoir d'atténuer une partie des conséquences de la hausse des coûts du carburant, soit en prolongeant et en augmentant la réduction des taxes sur les carburants, soit en réduisant la TVA, comme il l'a fait pour l'électricité nationale.
« Sans action, 3 pence le litre seront ajoutés au droit de douane le 1er janvier et 2 pence supplémentaires le 1er mars, ce qui ne fera que rendre les prix à la pompe encore plus chers.
« À l'heure où les recettes de TVA du Trésor sur le carburant restent exceptionnellement élevées, les conducteurs se tourneront vers le budget de ce mois-ci pour obtenir un allégement indispensable. »
Le budget d'automne devrait être déposé le 28 octobre. Ce sera le premier présenté par John Healey depuis qu'il est devenu chancelier en juillet.
