Le week-end dernier, le Red Bull Romaniacs a eu lieu comme quatrième manche du Championnat du Monde Hard Enduro de cette année, et son résultat n'a guère été surprenant.
Manuel Lettenbichler, qui a remporté le Championnat du monde de Hard Enduro (HEWC) 2023 avec un record invaincu, a remporté la victoire en Roumanie pour la cinquième fois de sa carrière, et la cinquième fois consécutive.
Lettenbichler, pilote Red Bull KTM, a été l'homme à battre dès le départ et, à la fin de la première journée, il menait avec 28 minutes d'avance. À la fin de la deuxième journée, son avance était de près de 35 minutes, et le troisième jour, il a porté cette avance à 40 minutes, puis à 33 minutes le quatrième et dernier jour pour s'assurer la victoire.
Bien qu'il ait dominé la course, les mots de Lettenbichler après avoir remporté sa cinquième victoire en Roumanie ont donné une idée de la difficulté de l'épreuve. « C'était génial », a déclaré Lettenbichler. Mais « je suis assez fatigué, les trois derniers jours j'ai eu beaucoup de mal, mais sur les 20 derniers kilomètres avant l'arrivée je me suis senti mieux en sachant que j'étais proche. On trouve toujours ce petit bout d'énergie pour aller jusqu'au bout. »
« Les autres gars ont roulé incroyablement bien toute la semaine, mais je suis ravi de ma performance et de ma cinquième victoire consécutive. »
La performance de Lettenbichler est d'autant plus impressionnante qu'il s'agit de sa première course depuis le rodéo d'Erzberg en juin dernier, qu'il avait également remporté, après s'être blessé après la course autrichienne. « Même si cela a été difficile, c'est bien de revenir de blessure et de monter directement sur la plus haute marche du podium. Nous avons un peu de temps maintenant pour améliorer ma condition physique et ensuite je me remettrai au travail au TKO (cinquième manche du Championnat du monde de Hard Enduro). J'ai vraiment hâte d'y être. »
La blessure de Lettenbichler après Erzberg l'a empêché de participer au Xross Hard Enduro Rally, mais sa victoire en Romaniacs lui permet de reprendre la tête du classement HEWC avec cinq points d'avance sur le Sud-Africain Wade Young et l'Espagnol Mario Roman, tous deux à égalité avec 62 points.
Le TKO, mentionné par Lettenbichler, est la prochaine manche du Championnat du Monde de Hard Enduro, qui se déroulera aux États-Unis du 22 au 25 août.
