Lee Johnston devrait revenir à la course en 2024, avec à la fois des courses sur route et des compétitions sur circuit court au programme pour le Nord-Irlandais.
Johnston sera de retour en action avec son équipe familière Ashcourt Racing en 2024, après avoir été contraint de rater une grande partie de 2023 après avoir subi des blessures potentiellement mortelles lors de la course North West 200 de l’année dernière, un événement qui fait également partie du plan de Johnston pour la saison à venir.
Peut-être, cependant, que l’Isle of Man TT est l’événement qui fait la une de Johnston, en particulier en tant que vainqueur de la Supersport TT Race 1 2019. La catégorie des poids moyens fait toujours partie du programme de Johnston, et il est prêt à courir le Supertwin. et des cours de Superbike également.
À propos de son retour confirmé au TT de l’île de Man, Johnston a déclaré : « Ce n’est jamais bon de manquer une année au TT, mais encore plus lorsque la météo était aussi clémente que l’année dernière. La quantité de temps de piste et le grand nombre de tours effectués ont fait avancer considérablement le jeu. Tu dois faire [over] 130 mph maintenant pour gagner une course Supersport qui est irréelle.
«Je suis réaliste à ce sujet. Ce sera en quelque sorte une année de reconstruction, mais j’ai hâte de remonter sur mon vélo au TT. Évidemment, je veux faire le mieux possible, en particulier dans les courses Supersport et Supertwin, mais je veux aussi en profiter.
« Je dirais que je suis actuellement à environ 80 % de ma forme physique. C’est incroyable compte tenu de l’endroit où j’étais et je me sens vraiment bien. Bien sûr, certains jours sont pires que d’autres mais je me sens positif et je vais essayer de gagner certaines courses en 2024. »
« Après les blessures que j’ai subies l’année dernière, beaucoup de gens pensaient que j’arrêterais, mais ce n’est pas à eux de dire cela car ils ne savent pas ce que la course signifie pour moi, et une chose que j’ai apprise en regardant depuis mon canapé l’année dernière est que je n’en ai pas encore fini avec la course. Il y a encore beaucoup de vie et beaucoup de courses en moi.
Le retour de Johnston en TT le verra changer de moto dans deux des trois catégories dans lesquelles il concourra. S’il restera avec l’Aprilia RS 660 dans la catégorie Supertwin, il passera de Yamaha à un constructeur non confirmé en Supersport, et de BMW à Honda. en Superbike. Combiné avec l’année sabbatique de Johnston, cela présente une perspective difficile pour le TT 2024.
« Je dois laisser les deux semaines venir à moi et ne pas être frustré », a déclaré Johnston. « Tout le monde sera plus rapide que moi au début de la quinzaine car j’ai évidemment raté beaucoup de temps de piste, pas seulement au TT mais partout ailleurs aussi, et nous n’avons pas de données pour continuer avec les Honda. ou le vélo Supersport.
« Nous serons un peu en retard sur le huit au début, mais c’est pourquoi nous ferons autant de tests que possible avant le début du TT. Les coureurs ne sont pas connus pour leur patience, mais je suis assez vieux pour savoir qu’il n’y a rien à gagner à être frustré. Nous progresserons méthodiquement tout au long du processus et fixerons des objectifs réalistes. Tout le reste sera un bonus.
En plus d’un retour au TT, Johnston retournera au North West 200 et a également les yeux rivés sur une campagne dans le championnat British Supersport, s’il parvient à obtenir un financement suffisant. «Je veux vraiment essayer de faire le championnat britannique complet si je le peux. Financièrement, nous n’en sommes pas encore là et nous avons encore besoin d’un peu de soutien pour y parvenir, mais je veux le faire, c’est sûr. 2021 et 2022 se sont bien passés, tout comme le début de l’année dernière, donc je veux à nouveau me battre pour le titre.
Le Championnat britannique Supersport 2024 débutera lors de la manche d’ouverture BSB de 2024 sur le Circuito de Navarra en Espagne. Le North West 200 2024 est prévu du 6 au 11 mai, quelques semaines avant le coup d’envoi de la quinzaine TT le 27 mai.
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