BEAUCOUP de ceux « qui ont changé la moto » sont à juste titre célèbres : Fabio « Ing » Taglioni, par exemple, le « père » des bicylindres en V desmodromiques signature de Ducati ; Edward Turner, le génie de l’ingénierie derrière la Speed Twin de Triumph qui a conduit à une dynastie de jumelles parallèles britanniques, dont la Bonneville.
Ou peut-être même Massimo Tamburini, le magicien du style italien responsable non seulement de l’emblématique Ducati 916, mais aussi des MV Agusta F4, Bimota DB1 et Ducati Paso.
Ensuite, il y a des hommes d’affaires qui fabriquent des motos, des personnalités comme Soichiro Honda ou même le « revivateur » britannique de Triumph, John Bloor…
Mais il y a aussi ceux dont même les fous de vélo les plus avertis n’ont probablement jamais entendu parler et qui ont pourtant eu un impact sur le motocyclisme qui dépasse de loin leur célébrité, et tout en haut de ceux-ci se trouve le modeste, pour la plupart non célébré, l’ingénieur vélo britannique Brummie Bob Déclencheur
Simplement : sans Bob Trigg (deuxième à gauche dans l’image principale ci-dessus), des machines emblématiques comme la BSA Rocket Gold Star, Ariel Leader, Norton Commando, Triumph Trident T160 et même les RD350LC, FZ750 et Super Tenere de Yamaha, n’auraient peut-être jamais existé sous la forme nous les connaissons et les aimons aujourd’hui.
En fait, la liste des grands vélos avec lesquels Bob Trigg a été impliqué, et parmi une liste aussi diversifiée de fabricants, est sans précédent. Jamais – et excuses pour la citation mutilée à l’avance – dans l’ensemble du motocyclisme, autant de motos différentes ne doivent autant à un seul homme.
Né à Bearwood, Birmingham, une région riche de l’industrie britannique de l’automobile et de la moto des années 1950, alors leader mondial, Bob a rejoint BSA à 16 ans en 1953 pour un apprentissage de cinq ans commençant dans la salle de poste avant de se terminer dans le développement de moteurs. Il y travailla sur la célèbre Gold Star puis plus tard sur la Rocket Gold Star.
Trigg a ensuite déménagé chez Ariel, propriété de BSA, dans le quartier Selly Oak de Birmingham, où, travaillant sous la direction du légendaire designer Val Page et travaillant dans le bureau de dessin, il a été impliqué dans une autre machine emblématique – le 250 Leader et Arrow.
Et ce n’était que le début.
Désabusé par l’approche de la direction de BSA depuis largement critiquée, Trigg quitta alors Ariel en 1963 (cela devait devenir un thème commun, peu de grands ingénieurs se sont déplacés entre autant de constructeurs que Bob Trigg) pour rejoindre le géant automobile BMC mais, à défaut de s’installer une fois de plus, il est rapidement reparti, cette fois en étant chassé pour rejoindre Norton Villiers en 1967, que l’entrepreneur de l’époque Dennis Poore tentait de faire revivre.
Oui, nous savons que c’est un vélo moderne, mais il est important de se rappeler que sans Bob Trigg, il n’aurait peut-être jamais vu le jour
Chez Norton, Trigg a joué un rôle déterminant dans l’un des vélos britanniques les plus célèbres de tous les temps – le Norton Commando. Travaillant avec l’ingénieur senior Bernard Hooper, Trigg était un acteur majeur dans une équipe de développement chargée de créer – en seulement 11 semaines (!) – un nouveau modèle pour le Earls Court Show de 1967. Le résultat, devant utiliser le moteur bicylindre Atlas existant, mais dans un nouveau châssis » Isolastic » monté sur caoutchouc, co-conçu par Trigg, qui atténuait les vibrations à haut régime et avait un nouveau style de siège racé, était le Norton 750 Commando Fastback. Et bien que les ventes initiales aient été lentes, la nouvelle Commando a été élue Machine MCN de l’année cinq années de suite et a conduit au roadster Commando conçu par Trigg qui s’est avéré un grand succès, aidant à maintenir Norton en activité pendant les huit années suivantes.
Il y avait encore plus à venir – beaucoup plus. Suite à la fusion imposée par le gouvernement de Norton et Triumph en 1973, Trigg était responsable de la modernisation du désormais 850 Commando avec à la fois un démarrage électrique et un nouveau changement de vitesse à gauche. Il était également à l’origine de la mise à jour du Triumph Trident T150 sous-performant, contribuant à donner au nouveau T160 un restyle bien amélioré incorporant ce qui est considéré comme une signature Trigg – un bloc-cylindres incliné repris par des amortisseurs inclinés de la même manière à l’arrière.
Et même lorsque NVT s’est effondré, en 1975, Trigg est resté au cœur de toute innovation qui a fait surface. Bien que l’effectif ait été réduit de 2000 à seulement deux douzaines et que ce qui restait de NVT ait été transféré à Shenstone, Bob était derrière non seulement le cyclomoteur NVT East Rider de courte durée (et sous-estimé), mais aussi le vélo de trail NVT Rambler 125 à moteur Yamaha. , ouvrant une porte avec les Japonais dont il allait bientôt profiter pleinement.
Lorsque Bob et son équipe de conception ont été encouragés à accepter des commandes extérieures, Trigg et le designer Mike Ofield ont travaillé avec Yamaha Europe à Amsterdam sur «un nouveau bicylindre à deux temps sportif et léger» – le vélo qui serait lancé en 1980 en tant que légendaire RD350LC ! Impressionné, responsable de la planification des produits chez Yamaha Europe, Paul Butler (qui, soit dit en passant, est devenu plus tard le directeur de l’équipe GP pour pas moins que l’équipe Marlboro Yamaha de Kenny Roberts), a ensuite proposé à Trigg un emploi permanent, en tant que directeur général de l’ingénierie et développement des affaires, que Bob, désireux d’avoir les installations et le soutien nécessaires pour faire honneur à ses idées, a accepté avec gratitude – mais seulement après avoir donné forme au projet de rotation naissante de Norton.
À partir de Yamaha en 1979, Bob a travaillé pour le géant japonais pendant plus de 20 ans, faisant la navette chaque semaine entre sa maison des West Midlands et les Pays-Bas. Pendant ce temps, Trigg a été une influence clé dans une série de machines Yamaha que la plupart des Britanniques ignorent tout simplement. de. Trigg était une force clé derrière l’ambitieux bicylindre en V TR1 de Yamaha de 1981. Il a joué un rôle fondamental dans l’adoption par Yamaha du «concept de cadre latéral», qui a joué un rôle si important dans le succès de la conduite du FJ1100. Le fait que la FZ750 à cinq soupapes de Yamaha de 1985 se caractérisait par son bloc-cylindres incliné n’était pas une coïncidence et Trigg était également un acteur clé de la série Genesis / EXUP de sportsters FZR qui a ainsi façonné la moto moderne.
Le jumeau parallèle 1989 XTZ750 Super Tenere était le résultat éventuel des expériences de Trigg, en 1984, avec un moteur bicylindre XS650 dans un châssis de vélo de trail monocylindre. Il a également recommandé l’adoption d’une manivelle à 270º pour une meilleure conduite hors route, quelque chose d’adopté plus tard sur le TRX et le TDM850 développé à partir du même moteur et qui a fourni un prédécesseur direct au grunty MT-07 de Yamaha qui est un tel succès aujourd’hui.
Trigg lui-même a pris sa retraite en 2008 et est malheureusement décédé, à l’âge de 79 ans, en février 2019. Mais son héritage et ces superbes motos – y compris tout, de la BSA Rocket à Ariel Leader, Norton Commando, Yamaha LC, FJ, FZR et plus – vivront pour toujours .
Vous voyez, je vous ai dit que toutes les «personnes qui ont changé le motocyclisme» n’étaient pas célèbres…. pas encore en tout cas.