La nouvelle année a vu la fin du contrat de Marc Márquez avec le HRC et le début de son nouveau passage chez Gresini Ducati, pour lequel il a effectué des essais en novembre dernier à Valence.
La conclusion de ce contrat avec Honda, et le début ultérieur d’un nouveau contrat avec Gresini Racing, ont permis que les commentaires de Márquez lors des essais de Valence puissent être publiés pour la première fois.
Celles-ci ont été fournies par la chaîne de télévision espagnole DAZN, à qui Márquez a révélé que le test s’était déroulé « mieux que prévu ».
Márquez avait dominé le test à un moment donné et l’avait terminé à la troisième place, tandis que Maverick Vinales d’Aprilia a abordé l’hiver en tant que pilote le plus rapide.
Márquez a déclaré à DAZN que « la vérité est que les essais de Valence ont été meilleurs que prévu. Logiquement j’étais nerveux, j’avais des papillons dans le ventre… Et même si je suis en Championnat du Monde depuis de nombreuses années, [moving from Repsol Honda to Gresini Ducati] c’était un grand changement. Mais après le premier relais, j’étais beaucoup plus calme, détendu.
Selon Márquez, la nervosité initiale s’expliquait en partie par la Ducati Desmosedici GP, dont le récent succès – champion des équipes, des pilotes et des constructeurs au cours de chacune des deux dernières saisons – signifiait que c’était à Márquez lui-même. pour prouver qu’il pouvait être compétitif.
« Je monte sur la moto de champion, donc c’est entre mes mains », a déclaré Marquez. « Il y a beaucoup de pilotes qui vont vite avec ce vélo, j’ai pu m’adapter plus vite que prévu. »
Márquez n’a pas voulu commenter les différences entre la Ducati sur laquelle il a embarqué pour 2024 et la Honda qu’il a pilotée pendant 10 ans, affirmant seulement que la Desmosedici, comparée à la RC213V, est « une moto différente avec un style de pilotage différent ».
L’octuple Champion du Monde a également ajouté que « je me suis immédiatement senti très bien » et qu’il « se sentait bien » après avoir monté un nouveau pneu arrière à gomme tendre à la fin du test également.
Malgré le début visiblement positif de Márquez, il estime qu’il reste encore une marge d’amélioration, comme on peut s’y attendre à ce stade précoce. « Il y a encore des choses avec lesquelles je ne me sens pas complètement à l’aise », a-t-il déclaré, « mais la vitesse était là, ce qui est la chose la plus importante. J’ai compris le vélo, comment gérer les choses. J’ai encore beaucoup à apprendre, peut-être pas pour aller plus vite, mais pour être plus régulier et aller beaucoup plus en sécurité.
La #93 suivra ces leçons plus tard cette année, les 6 et 8 février lors des deuxièmes essais de pré-saison 2024 à Sepang, en Malaisie, puis les 19 et 20 février à Lusail, au Qatar. Márquez a déclaré que ces tests seront importants pour lui permettre de vraiment comprendre la Ducati, en raison des tracés différents des pistes par rapport à Valence. « A Valence, à la fin, vous arrivez du Grand Prix, les pilotes avaient tout en main », explique Marc Márquez, qui, selon Enea Bastianini de Ducati Lenovo, est « plus rapide ». […] à plusieurs endroits que tous les pilotes Ducati », après le test de Valence.
« La Malaisie et le Qatar sont deux circuits différents », a déclaré Marquez, « là-bas, je comprendrai aussi si je m’adapte vraiment bien à la moto car ce sont des virages qui, pour mon style de pilotage, sont un peu plus compliqués. » Cela ne veut pas dire que ce sont de « mauvais » circuits pour Marquez : il a gagné au Qatar en 2014 quelques semaines seulement après s’être cassé la jambe, et il a gagné deux fois (2014 et 2018) en Malaisie.
D’autre part, Márquez a été battu lors de duels avec Andrea Dovizioso de Ducati au Qatar en 2018 et 2019, et la marque italienne a remporté les deux derniers Grands Prix à Lusail et Sepang.
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