Luca Marini ne correspond pas au stéréotype d’un pilote d’usine Honda MotoGP, mais son approche analytique de la course est considérée comme potentiellement bénéfique pour le constructeur japonais.
La perte de Marc Marquez a contraint Honda à être plus agressif dans son développement. Avec Márquez, HRC a perdu son seul atout qui pourrait faire de lui un constructeur gagnant en MotoGP, en fait son dernier espoir d’être compétitif – perdre cela signifie que la moto doit s’améliorer, car il n’y a plus personne pour combler ses lacunes techniques. l’a laissé incapable de se battre constamment pour des victoires et des podiums depuis 2020.
Ce sont ces défauts, notamment l’adhérence et l’accélération arrière, et leur persistance sur plusieurs années, qui obligent désormais HRC à être plus agressif dans ses efforts pour développer la RC213V, tandis que l’absence de Márquez procure une relative liberté, car même si Marini et son nouveau son coéquipier Joan Mir veut gagner, ils – surtout Marini – ont plus de patience que l’octuple champion Marquez.
Marini est donc un élément important de la reconstruction de Honda, notamment en tant que pilote issu de Ducati, l’actuel constructeur dominant en MotoGP. Johann Zarco a effectué le même voyage de Bologne à Tokyo, mais la position de Marini au sein de l’équipe d’usine, contrairement à celle de Zarco dans l’équipe satellite LCR, place l’Italien plus haut sur la liste des priorités.
Avant que Marini ne signe pour Honda, il avait déjà confirmé qu’il continuerait avec l’équipe VR46 Ducati cet été. C’était une décision déconcertante, dans un sens, de la part de Marini d’abandonner la meilleure moto du championnat pour piloter peut-être la moto la plus difficile.
D’un autre côté, la décision de Marini le fait passer du statut de pilote satellite rémunéré par un pilote satellite et avec une contribution au développement des pilotes satellites, à celui de pilote d’usine pour le plus grand fabricant de motos au monde avec tous les avantages relatifs qui en découlent. Et il le fait pour l’équipe la plus titrée de l’histoire du MotoGP.
« C’est le meilleur de l’histoire », a déclaré Marini à propos des raisons qui l’ont poussé à rejoindre Honda dans une interview publiée par HRC. « Les chiffres et les statistiques parlent d’eux-mêmes. »
Marini reconnaît que l’équipe Repsol Honda de 2024 n’est pas dans la même position que lorsque Mick Doohan dominait dans les années 1990, lorsque Marc Marquez dominait dans les années 2010, ou même lorsque le demi-frère de Marini, Valentino Rossi, dominait en 2024. 2002 et 2003. Mais il voit également le potentiel de l’équipe pour retrouver ses anciens succès. « C’est un moment très particulier maintenant », a déclaré Marini, « mais je pense que nous avons le pouvoir de revenir très, très bientôt. Je vais essayer de donner tous mes retours, mon énergie à ce projet et je suis sûr qu’on trouvera la bonne direction [and] nous aurons le pouvoir de rester au sommet pendant de nombreuses années.
Marini a pu goûter pour la première fois à la Honda RC213V lors du premier test de pré-saison de 2024 en novembre dernier à Valence, où il a terminé 10e. Les sons provenant de Honda après ce test étaient positifs, Joan Mir susmentionné déclarant que c’était la première fois qu’il essayait quelque chose de HRC qui « fonctionne vraiment mieux », comme le rapporte la publication sœur de Visordown, Crash.net, depuis qu’il a rejoint le fin 2022.
Cependant, Marini ne prend pas trop d’avance sur lui-même. Même s’il admet ouvertement viser les podiums et les victoires avec Honda, son objectif initial est simplement de battre les autres pilotes Honda.
« Je veux commencer avec un esprit ouvert », a déclaré Marini, « nous devons comprendre notre vitesse, notre potentiel après le premier test officiel et nous devons trouver notre équilibre, trouver un moyen de battre nos adversaires directs qui sont mes coéquipiers, avec la même fabrication, avec le même vélo – c’est bien sûr le premier objectif de mon côté. Mais aussi, je veux regarder vers l’avenir ou essayer de trouver un moyen de monter sur un podium avec cette moto ou de remporter une victoire. Je sais que ce sera peut-être difficile, mais nous devons regarder vers l’avenir.
La prochaine étape de Marini avec Honda sera le Sepang Shakedown, au cours duquel Honda et Yamaha pourront rouler avec leurs pilotes de course dans le cadre du nouveau système de concessions MotoGP, qui aura lieu les 3 et 4 février, avant la course officielle de Sepang. test du 6 au 8 février.
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