Hawk Racing a annoncé que Michael Dunlop courra pour l’équipe aux courses TT de l’île de Man en 2023, alors que l’équipe elle-même passe aux machines Honda.
L’accord verra Dunlop piloter une Honda Superbike pour la première fois aux courses TT de l’île de Man depuis 2013, bien qu’il se soit associé à Hawk Racing à plusieurs reprises dans le passé pour piloter des BMW et des Suzuki, et a même piloté une moto Honda Superstock en dernier. année.
De plus, Dunlop continuera à piloter ses propres vélos MD Racing dans la catégorie Superstock.
Le passage de Hawk à Honda pour 2023 a été annoncé il y a quelques semaines et affecte également son programme British Superbike, où ses motos Honda CBR1000RR-R Fireblade seront pilotées par Charlie Nesbitt et Josh Owens.
L’éloignement de Suzuki, avec qui Hawk Racing était associé depuis 2017, est le résultat du retrait de Suzuki de la course à l’échelle mondiale généralisée, qui à bien des égards a commencé juste après le lancement de la dernière génération de GSX-R1000, lorsqu’il s’est retiré du championnat du monde MXGP en 2018. L’année dernière, le retrait de la course de Suzuki a avancé, car il s’est entièrement retiré du MotoGP et a annoncé qu’il retirerait le soutien d’usine pour le championnat du monde d’endurance.
Crédit image : NW200 Pacemaker Belfast.
La Honda CBR1000RR-R entame maintenant sa quatrième année, après avoir été lancée fin 2019 et commencé ses activités de course en 2020. Ses succès sur tous les fronts ont été limités au plus haut niveau. En version Superstock, elle a remporté les deux derniers titres nationaux Superstock en Grande-Bretagne et la classe japonaise Superstock 1000 en 2021, bien que son succès à ce jour soit sans aucun doute le triomphe des 8 heures de Suzuka en 2022.
Michael Dunlop a déclaré : « C’est bien d’avoir préparé mes plans suffisamment à l’avance cette année. Vous n’avez qu’à regarder les autres garçons pour voir à quel point il est important de travailler avec une équipe que vous connaissez et d’être à jour bien avant même d’arriver au TT. Le rythme est si élevé en ce moment, vous devez être au top de votre forme dès le départ.
« En vérité, les préparatifs de l’année dernière n’étaient pas ce qu’ils auraient dû être. Steve et les garçons sont venus me sortir d’un trou à la dernière minute mais nous avons tout de même réussi un bon résultat. Avant cette date [in 2019] Je luttais encore assez mal avec [a wrist] blessure, donc cette année sera la première fois depuis longtemps où je suis à la fois en pleine forme et sur un vélo avec lequel je suis prêt. C’est bien, je suis excité pour ça et je pense que nous pouvons faire un bon spectacle.
Steve Hicken, Hawk Racing Team Manager, a déclaré : « Nous avons connu beaucoup de succès avec Michael au fil des ans, y compris le podium que nous avons réussi l’année dernière, malgré le défi que nous avons dû relever pour lui préparer une moto à la toute dernière minute. Heureusement, nous avons un peu plus de temps pour nous préparer cette année et ce sera bien de faire des tests cette fois-ci.
« La Honda est nouvelle pour nous et nouvelle pour Michael, mais nous pensons tous les deux que c’est la meilleure moto sur laquelle rouler en ce moment. Ce n’est pas non plus la première fois que nous travaillons avec lui avec une nouvelle moto, et si nous pouvons continuer avec cette forme précédente dans ces circonstances, nous serons bien placés.
Les courses TT de l’île de Man 2023 se dérouleront du 29 mai au 10 juin.
