Le premier test pour les pilotes Moto2 et Moto3 sur les pneus Pirelli a été réalisé à Barcelone, Pirelli faisant état de retours positifs.
L’arrivée de Pirelli dans les Championnats du Monde Moto2 et Moto3 à partir de 2024 sera l’un des plus grands changements dans l’une ou l’autre catégorie de leur histoire respective. Mis à part peut-être le passage des moteurs Honda aux moteurs Triumph en Moto2 en 2019, il s’agit sans aucun doute de la plus grande variable de l’histoire des courses à quatre temps dans les classes légères et intermédiaires des courses de Grand Prix.
Bien que Pirelli soit peut-être mieux connu pour sa fourniture de pneus à la F1, qui dure maintenant depuis près de 12 ans, l’entreprise a bien sûr une histoire encore plus forte dans les championnats du monde de moto, puisqu’elle est l’unique fournisseur de pneus du WorldSBK depuis 2004.
Néanmoins, les différences entre les motos de production et les prototypes de course spécialement conçus ne doivent pas être sous-estimées.
À environ six mois du début probable de la saison des Grands Prix 2024, le premier test des pneus Pirelli sur les motos Moto3 et Moto2 a eu lieu le lundi après le Grand Prix de Catalogne.
Outre les pneus, il y avait une intrigue autour des pilotes eux-mêmes, puisque le pilote Red Bull KTM Ajo Moto3 Deniz Oncu pilotait une moto Kalex Moto2 lors du test. Il n’y a pas encore eu de confirmation officielle qu’Oncu courra en Moto2 l’année prochaine, mais cela semble aussi absolu que possible sans un communiqué de presse qui l’accompagne.
Le test lui-même s’est déroulé dans des conditions météorologiques correctes, avec des températures sur la piste allant de 30 à 50 degrés Celsius tout au long de la journée. Le plus gros problème des tests à Barcelone est peut-être la surface, qui est la plus polie, la moins adhérente et la plus dégradée de la saison, et n’est donc pas entièrement représentative. Un autre problème lors des tests est qu’ils ont eu lieu juste après un week-end de course complet, il y a donc eu trois jours complets de pneus Michelin MotoGP posés ; et, bien sûr, les gommes Dunlop des motos Moto2 et Moto3 le week-end, qui ne seront évidemment pas présentes du tout la saison prochaine.
Quoi qu’il en soit, le test – qui a vu les deux classes rouler avec des pneus avant composés SC1 (tendres) et SC2 (moyens) ; Moto3 : arrières composés SC1 (tendre) et SC2 (moyen) ; et les arrières composés SC0 (tendres) et SC1 (moyens) en Moto2 – ont été jugés positifs.
Giorgio Barbier, directeur de Pirelli Motorcycle Racing, a expliqué : « Pour Pirelli, le bilan de ce premier test avec les équipes et pilotes Moto2™ et Moto3™ est certainement très positif. Le circuit de Montmelò est assez exigeant pour les pneus, c’est donc un excellent terrain d’essai pour effectuer le premier test et vérifier immédiatement la qualité de notre produit.
« Même en l’absence de temps au tour officiels, nous avons vu que nous sommes déjà très rapides et que les niveaux d’usure sont très bons, surtout si l’on considère qu’aujourd’hui c’était un tout premier test dans des conditions plug & play, c’est à dire sans possibilité de régler la moto également en tenant compte de la course qui aura lieu à Misano ce week-end.
« Nous savons que nous avons un produit très performant et solide et les commentaires positifs que nous avons reçus aujourd’hui de la part des pilotes et des initiés l’ont confirmé. Outre l’adhérence et les performances pures, le comportement extrêmement intuitif, la facilité d’utilisation immédiate et le sentiment de confiance exprimé par l’avant grâce également au bon équilibre entre les deux essieux ont été appréciés.
« Les pilotes ont pu attaquer dès le départ grâce au contrôle et à la précision que nos pneus pouvaient garantir, autrement dit ils ont immédiatement ressenti un sentiment de grande sécurité. Et ce sont des commentaires unanimes, il n’y a pas eu de voix dissidentes. C’est un excellent début et je suis convaincu que lorsque les machines seront réglées de la meilleure façon possible pour nos pneus, elles seront en mesure d’exploiter pleinement leur potentiel.