La nouvelle selon laquelle la nouvelle entreprise suédoise de motos électriques Cake a déposé son bilan, juste après l'annonce des ventes assez lamentables de motos électriques au Royaume-Uni en 2023, soulève la question : « Le segment des motos électriques est-il en difficulté ?
Il s'agit d'une notion assez radicale étant donné que les véhicules électriques sont encore largement présentés comme « l'avenir » ; Les ventes de voitures électriques à batterie au Royaume-Uni continuent d'augmenter en 2023 et les ventes de motos neuves à moteur à essence devraient actuellement prendre fin en 2035.
Mais, selon les dernières données, les motos électriques – et particulièrement les plus grosses, supérieures à l'équivalent 125 cm3 – ne connaissent pas de croissance du tout. En fait, ils sont vers le bas de près de 50 pour cent, et ce, sur une base de vente assez maigre au départ.
Et ces chiffres de ventes, ou, à proprement parler, d’immatriculations, sont assez accablants. En 2023, les ventes de voitures électriques à batterie ont augmenté de 18 % au Royaume-Uni, pour atteindre plus de 315 000 unités.
Cependant, sur la même période, selon les derniers chiffres publiés par la MCIA (Motor Cycle Industry Association), les ventes totales de motos électriques ont en réalité baissé de 37,8 pour cent, à seulement 4 062 unités. Comparez cela aux plus de 107 000 vélos à essence vendus au cours de la même période.
Si vous ventilez ces ventes de vélos électriques par puissance ou performances, la situation est encore pire. Sur ces 4 062 ventes, la grande majorité concernait des scooters ou des navetteurs de faible puissance. Concrètement, 1762 avaient moins de 4Kw, soit l'équivalent de 50cc ; 1958 étaient des machines de 4 à 11 kW, soit un équivalent de 125 cm3, et 69 étaient de 11 à 35 kW, soit un permis A2 ou un équivalent de 47 ch. En d’autres termes, 91 % de toutes les ventes de vélos électriques concernaient des équivalents de 125 cm3 – ou moins. Et même ceux-ci étaient en baisse de 38 pour cent par rapport à l’année précédente. Les ventes de vélos électriques « big bike », c'est-à-dire ceux produisant plus de 35 kW (47 ch), n'ont totalisé que 58 machines.
Le marché de l'occasion dresse également un tableau intéressant, où une grande partie des vélos ne sont même pas utilisés – ils sont flambant neufs. Ce n’est pas non plus toute l’histoire. Parmi les rares ventes d’occasions authentiques, huit avaient des kilométrages inférieurs à 1 500, et une poignée n’en enregistrait que quelques centaines.
Les motos électriques plus petites comme la Maeving RM1 ont obtenu de bien meilleurs résultats en termes de ventes que les machines plus grosses.
Il n’est pas très difficile de conclure que peu de gens achètent des vélos électriques. Après tout, quand avez-vous vraiment vu un vélo électrique plus gros rouler sur la route ? (Et par là, je fais une réduction sur les pilotes sur des vélos de démonstration ou sur les journalistes sur les presses…)
Bien sûr, encore une fois, je me rends compte que ce n’est pas toute l’histoire. Je ne suis pas non plus particulièrement scientifique. Les ventes de vélos électriques plus petits, inférieurs à 125 cm3, bien que également en baisse, sont bien plus saines et plus importantes. Plus de 3 700 ventes de machines allant de l'innovant britannique Maeving RM1 aux scooters de banlieue tels que ceux de NIU et au génial hybride vélo-scooter, le Super Soco TC Max, ne sont pas à dédaigner.
Je suis également assez réaliste pour admettre que ces vélos électriques plus petits ont non seulement leur place mais, dans ce monde d'ULEZ en constante croissance, constituent également des runabouts urbains pratiques, viables et tentants. Les Londoniens sont plus que la plupart pleinement conscients des nuées de scooters électriques de banlieue et de livraison qui sifflent désormais dans les rues de la capitale.
Mais en tant que machines passionnées plus grandes, plus chères et plus performantes, dans un monde où les passionnés d'essence peuvent citer des chapitres et des vers sur la configuration, les performances et le caractère de leurs motos à essence, il semble que je ne sois pas le seul à ne pas être convaincu.
Il y a un vieil adage selon lequel personne n'a BESOIN d'une moto : nous les achetons parce que nous les voulons. Seuls les petits navetteurs sont achetés pour des raisons objectives et pratiques. Malheureusement, il semble – encore – que peu d’entre nous souhaitent réellement un véhicule électrique.
