Pour une marque aussi historique dont la date de fondation remonte au XIXe siècle, Norton Motorcycles n’a sans doute jamais été prononcée aussi souvent dans la presse qu’au cours des deux ou trois dernières années.
Alors que l’histoire de son effondrement, de son sauvetage et de sa renaissance ultérieure a été bien documentée, Norton a été proactif ces dernières semaines pour montrer qu’il a conclu une ère et en a commencé une nouvelle, en se concentrant fermement sur un avenir nettement plus brillant pour si longtemps. -appelé ‘nouveau Norton’.
Quant à ce à quoi pourrait ressembler cet avenir, vous avez peut-être remarqué que Norton fait la promotion d’un « plan décennal » méticuleux, même s’il refuse d’entrer dans les détails à ce sujet. Cependant, alors que les patrons de Norton restent légers sur la plupart des détails pour l’instant, il a été beaucoup plus vocal sur un développement qui se trouve au centre de sa vision ; Motos électriques Norton.
C’est un enthousiasme et une ouverture – précédés d’une pincée de noms dans des interviews avant d’être officialisés dans un communiqué de presse officiel le mois dernier – qui en disent long sur Norton alors qu’il tente non seulement de reconstruire une image premium ternie sous son ancienne structure de gestion, mais aussi se positionner comme une marque « it » innovante et avant-gardiste.
Électrique est – pardonnez le jeu de mots – un mot à la mode dans l’industrie de la moto, même si sa simple mention suscite encore de nombreuses grognes… et nous ne parlons pas non plus de clients.
En effet, alors que les fabricants de volume sont liés par les connaissances dont ils auront éventuellement besoin pour passer de l’ICE potable aux combustibles fossiles à l’énergie électrique, trouver comment pomper des ressources et des investissements importants dans un marché réagissant langoureusement à la notion de motos EV sans nuire leur résultat net, cause des maux de tête.
Cependant, malgré toutes les contraintes et les tensions liées au fait de remettre Norton sur ses roues et de fonctionner à nouveau, la renaissance de l’entreprise survient à un moment opportuniste, qui lui permet d’arrêter de rattraper son retard et de changer de direction pour aller de l’avant comme quelque chose de un pionnier à l’épreuve du temps.
Old Norton rencontre New Norton rencontre Future Norton
Si le concept d’un Norton à saveur vintage alimenté par une batterie est quelque peu choquant, pour le PDG, le Dr Robert Hentschel, la juxtaposition de l’ancien et du nouveau est, au contraire, en fait une grande partie de l’attrait.
« J’aime les deux, j’ai des émotions pour les deux [EV and ICE]», a-t-il déclaré à Visordown lors d’une interview en novembre 2021. « J’aime ces motos classiques, elles sont si belles – elles sont comme une montre mécanique. Mais j’aime aussi l’iWatch.
« Vous devez avoir de la passion pour quelque chose et je pense que nous pouvons proposer les deux produits sur le marché. Cela changera avec le temps. En ce moment, nous aurons ICE et avec le temps, nous serons probablement à 50 % électriques.
« J’aimerais avoir plus que des vélos, j’aimerais le style de vie, une communauté vivant la marque Norton. Si je regarde en arrière dans 10 ans, j’aimerais avoir des modèles ICE et j’aimerais avoir de belles motos EV. Mais ils doivent être passionnants.
Alors que l’idée d’un Norton électrique a – pour le dire gentiment – soulevé quelques sourcils à en juger par les commentaires sur nos réseaux sociaux, éloignez-vous des critiques typiques associées aux motos électriques, et il y a plus de méthode à la folie que vous ne le pensez .
Comparé aux voitures, l’électrique est beaucoup plus difficile à vendre que son équivalent essence en ce qui concerne les motos.
Les voitures transportent plus de passagers, émettent plus de gaz nocifs et roulent avec du carburant de plus en plus cher, ce qui fait de leur frugalité une considération bien plus importante que pour les motos. Bien que vous ne puissiez plus vous déplacer pour des publicités vantant les dernières voitures électriques ou hybrides, il a fallu des décennies aux acheteurs pour être convaincus que l’électricité est la voie à suivre. Il reste encore du chemin à parcourir, l’électricité représentant 25 % des ventes de voitures neuves au Royaume-Uni au premier trimestre 2022.
Pour les motos électriques, la part de marché est beaucoup plus réduite avec 5 % de nouveaux 2-roues motorisés électriques. Même alors, la grande majorité d’entre eux étaient des scooters économiques, ce qui ne pouvait plus être l’antithèse de ce que représente un Norton.
Et pourtant, malgré cela, il y a un argument pour que les motos électriques trouvent leur créneau plus rapidement lorsqu’elles sont lancées à l’une ou l’autre des extrémités d’une grande échelle – comme un contournement budgétaire couvrant un kilométrage modeste ou comme un accessoire de luxe où le prix reflète sa somptuosité et sa pointe. associations ainsi que la majoration due à sa technologie de batterie plus coûteuse en dessous.
S’il serait présomptueux de qualifier Norton de « Tesla des motos » potentielle, l’intégration de l’électrique parmi les constructeurs automobiles de la croûte supérieure – tels que Porsche, Aston Martin et maintenant même Bentley – et l’empressement des acheteurs à les adopter devraient être de bon augure pour une entreprise qui se lance parmi un groupe démographique similaire
Quelle forme pourrait prendre une Norton électrique ?
Mis à part le scepticisme d’un public grand public, le passage à l’électrique représente une mine d’or de potentiel marketing pour Norton. Après une période de lutte contre les incendies pour éteindre son héritage carbonisé, le passage à l’électricité permet à Norton de vanter son nouveau message pour cultiver le meilleur des Britanniques chez ses partenaires, de mettre en valeur son ingéniosité et de façonner une nouvelle image de la marque plus efficacement que la nouvelle mais certainement familière Norton V4VS pourrait jamais.
Bien qu’il ne soit pas tout à fait clair si Norton plongera d’abord un orteil en révisant un modèle comme le Commando avec le moteur remplacé par une batterie, il y a ici une opportunité pour l’entreprise de développer un tout nouveau modèle… qui, tel qu’il est peiné à souligner, sera toujours «indubitablement Norton» à la surface.
Avec son approche sur mesure de la construction, les choses n’avancent pas rapidement chez Norton – littéralement – mais il y a évidemment un élan croissant derrière le lancement de l’entreprise dans une nouvelle ère, de sorte qu’elle devrait arriver sur le marché plus rapidement qu’un certain nombre de ses concurrents.
Et pourtant, malgré son solide raisonnement pour se brancher sur le mouvement électrique naissant, pour une entreprise si synonyme d’évolution nostalgique, le fait même que Norton pense même si révolutionnaire est une ambition si folle, cela pourrait bien fonctionner…
