Le pilote britannique de Superbike Rory Skinner accédera au Championnat du monde Moto2 en 2023 avec l’American Racing Team, a-t-on annoncé.
Skinner se séparera de l’équipe FS-3 Racing Kawasaki avec qui il a couru en 2022 BSB pour rejoindre l’équipe American Racing à partir de la saison prochaine. L’accord a été confirmé hier soir lors des essais du Grand Prix d’Australie.
Le passage de Skinner au Championnat du monde est celui qu’il espérait faire tout au long de sa carrière, mais son parcours n’a pas été conventionnel en raison du financement et des opportunités qui ne lui ont pas manqué malgré des promesses dans les classes pré-Grand Prix « Road to MotoGP ».
Le plan initial de l’équipe American Racing pour 2023 était censé avoir été de conserver leur alignement 2022 de Cameron Beaubier et Sean Dylan Kelly. Cependant, invoquant le manque d’opportunités de progresser en MotoGP et le mal du pays, Beaubier a décidé de revenir au championnat MotoAmerica l’année prochaine, où il a remporté six titres de classe Superbike avant de passer en Moto2 en 2021.
Le départ de Beaubier a ouvert la porte à Skinner, qui est dirigé par John Hopkins – le directeur de course d’American Racing.
Skinner a déjà fait ses débuts en Championnat du monde Moto2 plus tôt cette saison, lorsqu’il a terminé 21e du Grand Prix de Grande-Bretagne, juste devant Sean Dylan Kelly, qui sera son coéquipier en 2023.
Lors de la course suivante, en Autriche, Skinner était à nouveau 21e, à seulement 0,2 seconde du vétéran Moto2 Simone Corsi.
Lors de sa deuxième saison complète de British Superbikes, Skinner s’est qualifié pour le Showdown en 2022. Blessé lors de la première manche du Showdown à Oulton Park, il est actuellement le dernier des huit prétendants au Showdown au classement des pilotes, à 154 points du championnat. chef Bradley Ray.
Dans un communiqué publié sur Motogp.com, Rory Skinner a déclaré : « Je suis ravi de rejoindre American Racing pour les deux prochaines saisons. Courir dans le paddock du Grand Prix est le rêve de tout pilote, et de telles opportunités ne se présentent pas souvent, en particulier pour les pilotes britanniques.
« American Racing me semble être l’équipe parfaite pour faire mes débuts à plein temps en Moto2. Eitan [Butbul, American Racing team owner] et Jean [Hopkins] travaillent avec moi depuis deux saisons et dès le début, ils savaient où je voulais être et ont été fidèles à leur promesse en me soutenant dans mes ambitions.
« Nous avons fait deux wildcards plus tôt cette année, ce qui a confirmé que c’est là que je veux être, même si je ne me fais aucune illusion quant à la compétitivité du Moto2. Je ferai tout ce que je peux pour leur rendre la confiance qu’ils m’ont témoignée, et je tiens également à remercier toutes les personnes qui m’ont soutenu au cours des quatre dernières saisons dans le paddock du Bennetts British Superbike Championship.
« De mon père qui m’a conduit sur une Kawasaki privée en British Supersport à Robin et Doug pour m’avoir donné la chance d’Appleyard Macadam Racing, et bien sûr mon équipe actuelle FS-3 Racing, j’ai beaucoup de chance d’avoir travaillé avec des gens incroyables qui m’ont aidé à me développer à la fois en tant que personne et en tant que pilote dans ce qui est un championnat de haut niveau. »
John Hopkins a ajouté : « Nous sommes vraiment ravis d’avoir Rory à bord. C’est un talent exceptionnel que nous connaissons depuis le début de notre collaboration avec lui.
« Il est très difficile de nos jours de faire voir le talent des coureurs en dehors du paddock du Grand Prix, ce qui est la principale raison des wildcards qu’il a faites avec l’équipe plus tôt cette année. Il a montré à quel point il est exceptionnel avec sa vitesse n’ayant jamais été sur la moto Moto2 auparavant.
« C’est un étrange ensemble de circonstances sur la façon dont cela s’est passé dans la mesure où nous voulions toujours lui faire faire un tour en Moto2 quelque part dans la série, mais avec Cam faisant le choix de quitter le championnat, cela a ouvert une place ici. Nous sommes donc vraiment ravis de l’avoir à bord, nous savons que ce sera un début difficile, mais nous sommes tous prêts à relever le défi.
« L’approche mentale de Rory est ce qui me prouve qu’il sera compétitif et avec cela, nous nous assurerons qu’il a tous les outils pour être en mesure de mener à bien cela.
Hopkins a également souligné à quel point le fait d’avoir Skinner et Kelly dans l’équipe la saison prochaine est la réalisation de ce que lui, Eitan Butbul et Avner Kass (co-propriétaire de l’équipe avec Butbul) voulaient construire avec American Racing, qui est une plate-forme pour les coureurs qui ne pourraient pas autrement ont eu la chance de courir en Grand Prix pour se rendre sur la scène mondiale et montrer leurs capacités.
Hopkins a déclaré: «Maintenant que nous avons deux coureurs que nous gérons personnellement et que nous avons fait pendant quelques années pour l’équipe l’année prochaine à Sean et Rory, cela montre parfaitement que nous mettons nos paroles en action.
« Ce sont des pilotes qui, autrement, n’auraient probablement pas eu d’opportunités en Moto2, compte tenu des circonstances actuelles sur le marché du sport et des pilotes. Nous sommes vraiment fiers d’avoir construit ce système et nous sommes impatients de continuer à montrer que vous pouvez amener des coureurs d’autres championnats sur la scène mondiale, les rendre compétitifs et les aider à réaliser leurs rêves – non seulement du côté de l’équipe mais aussi du côté management aussi.
Skinner terminera sa deuxième et dernière saison BSB ce week-end à Brands Hatch.
La source: MotoGP.com; images avec l’aimable autorisation de Gold and Goose.
