Sam Sunderland, double champion du Rallye Dakar, tentera en septembre une tentative de record du monde qu'il devait tenter en 2025, avant de subir une fracture au dos.
Sunderland tentera de devenir le pilote le plus rapide à avoir jamais fait le tour du monde en moto, le temps à battre étant actuellement de 19 jours, huit heures et 25 minutes.
Sunderland débutera sa tentative de record du monde à Londres, d'où il partira à bord d'une Triumph Tiger 1200 Rally Explorer, le 5 septembre. Le record que Sunderland tentera de battre dure depuis plus de deux décennies et représente un énorme défi.
Pour battre le record, Sunderland devra parcourir plus de 18 000 milles à travers cinq continents différents, ce qui comprend la traversée de deux antipodes et une moyenne de près de 1 000 milles par jour. Pour donner un sens à ces chiffres, cela équivaut à parcourir chaque jour toute la longueur du Royaume-Uni.
Le défi sera cependant tout sauf simple pour Sunderland, qui sera probablement confronté à des changements climatiques, tout en traversant plusieurs postes frontaliers, des fuseaux horaires différents et en luttant contre une fatigue extrême.
Parlant du défi qu’il envisageait initialement de relever en 2025, Sunderland a déclaré :
« J'ai passé des mois à réfléchir à ce défi tout en me concentrant sur ma remise en forme. Me casser le dos n'a jamais fait partie du plan, mais à bien des égards, cela a renforcé la raison pour laquelle je veux faire cela. Les défis ne surviennent pas toujours lorsque tout est parfait, ils dépendent de la façon dont vous réagissez lorsque les choses ne se passent pas comme vous le souhaitez. »
« Je suis de retour sur la moto, je me sens à nouveau fort et maintenant, je me concentre uniquement sur la ligne de départ et je donne absolument tout pour ce record. »
Dans le cadre de son voyage, Sunderland quittera Londres en direction d'Istanbul, en Turquie, avant de poursuivre sa route à travers l'Asie du Sud-Est, de Bangkok à Kuala Lumpur. Sunderland traversera ensuite l'Australie avec un voyage de Perth à Sydney avant de parcourir toute la Nouvelle-Zélande.
L'une des sections les plus exigeantes de la tentative de record du monde suivra ensuite, Sunderland étant prêt à s'attaquer à la plus longue section du voyage à travers l'Amérique du Nord. La dernière étape de sa tentative verra Sunderland revenir de Casablanca, au Maroc, à Londres.
Sunderland devrait également passer par certains des monuments les plus emblématiques du monde, notamment les salines de Bonneville et l'arrière-pays australien.
Sunderland a ajouté :
« Il ne s'agit pas seulement de conduire une moto. Il s'agit de gérer le manque de sommeil, de prendre des décisions lorsque l'on est épuisé, de s'adapter à tout ce que la route nous réserve et de continuer à avancer chaque jour. »
« Après tout ce qui s'est passé l'année dernière, je suis plus excité que jamais. Arriver sur la ligne de départ, c'est comme une victoire en soi, mais je ne pars pas juste pour finir. Je vais essayer d'établir une référence qui durera des années. »
