Indian Motorcycle a dévoilé le Chief Vintage 2026, un nouveau modèle destiné directement aux pilotes qui souhaitent un style de cruiser américain traditionnel associé à un train de roulement moderne.
La moto s'inspire de l'Indian Chief originale des années 1940, notamment à travers ses garde-boue avant et arrière profondément vallonnés, ses roues à rayons et sa selle solo épurée. La silhouette générale est délibérément old-school, mais en dessous se trouve la plate-forme Chief actuelle d'Indian.
La puissance provient du bicylindre en V Thundercourse 116 refroidi par air, produisant un couple revendiqué de 115 lb-pi. Comme pour les autres Chiefs propulsés par Thunderstroke, l'accent est mis sur la traction à bas régime plutôt que sur les performances pures et la puissance haut de gamme. Trois modes de conduite sont proposés, Tour, Standard et Sport ajustant la réponse et la puissance de l'accélérateur.
L'équipe de conception d'Indian s'est fortement appuyée sur les détails d'époque, avec le moteur Thunderstroke doté de cylindres noirs non usinés, avec des culasses et des tubes de tige de poussée peints en argent. C'est un clin d'œil très délibéré aux finitions peintes utilisées sur les premiers Chiefs. Combiné avec les protections à cantonnières, les barres larges et le sous-châssis arrière étroit, le vélo donne clairement la priorité à l'authenticité visuelle au minimalisme ou à l'économie de poids.
« L'Indian Chief des années 1940 reste l'une des motos les plus reconnaissables de l'histoire américaine », a déclaré Ola Stenegärd, directeur du design d'Indian Motorcycle. « Avec son moteur bicylindre en V et ses ailes surélevées, il a établi un modèle de conception qui résonne encore aujourd'hui. »
Malgré son apparence rétro, le Chief Vintage est pleinement moderne là où cela compte. Il utilise l'écran tactile rond de 101 mm d'Indian exécutant la dernière version du logiciel Ride Command. Pour 2026, Indian revendique des temps de démarrage et de chargement plus rapides, ainsi qu'une navigation mise à jour qui permet de planifier des itinéraires sur un smartphone et de les envoyer directement au vélo.
L'écran peut être utilisé via les commandes du guidon ou la saisie tactile et fournit des données de conduite, une navigation et une connectivité téléphonique. Les fonctions de musique et d'appel sont disponibles lorsqu'elles sont associées à un système de casque compatible.
Indian proposera des extras en option, notamment des barres d'autoroute, un pare-brise bas à dégagement rapide, des sacoches en vinyle (19 litres par côté), des poignées alternatives, des marchepieds pour le pilote et des options de siège et de dossier passager pour une utilisation à deux.
Le Chief Vintage fait partie de la campagne plus large du 125e anniversaire d'Indian, mais plutôt que d'être un modèle en édition limitée, il s'intègre dans la gamme Chief existante en tant qu'option permanente. C'est aussi, plus important encore, le premier vélo à venir d'Inde après son rachat par Carolwood LP, qui a acquis le plus ancien fabricant de vélos américain auprès de Polaris en 2025.
Carolwood LP est une société de capital-investissement de Los Angeles, connue pour investir dans des marques établies et riches en patrimoine. Indian, cependant, est son premier dans le secteur de la moto, avec des marques Carolwood existantes allant des magasins de bagels aux entreprises de médias. Elle a néanmoins démarré du bon pied, en engageant le spécialiste de la moto Mike Kennedy à la tête de la marque historique.
En regardant les photos du nouveau Chief Vintage, c’était une décision judicieuse. L’Inde semble, ces dernières années, s’éloigner trop de son héritage. Les vélos commençaient à paraître trop modernes, et son passage au refroidissement par eau ne convenait pas aux fans inconditionnels. Espérons que cette nouvelle version nostalgique d’un ancien nom plaira aux aficionados indiens.
Le prix du nouveau Chief Vintage est de 18 955 £ pour le vélo Black Metallic et de 19 455 £ pour l'option Indian Red.
