Valentino Rossi a fait une brève apparition lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques d'hiver de 2026, au volant d'un tramway pour le président italien.
Sergio Mattarella est devenu président de l'Italie en 2015, ironiquement étant donné le sens de cette année pour Rossi, qui a été montré dans une vidéo préenregistrée et dramatisée de l'arrivée du président italien à Milan pour la cérémonie d'ouverture à San Siro.
L'arrivée effective de Mattarella lui a permis de déclarer ouverts les Jeux d'hiver de 2026, malgré le fait que la compétition durait depuis plusieurs jours vendredi soir.
Rossi, nonuple champion du monde de motocyclisme, est le dernier pilote de moto italien de haut niveau à prendre part aux Jeux olympiques d'hiver de Milan Cortina 2026 après que les pilotes de MotoGP Marco Bezzecchi et Francesco Bagnaia aient été parmi les porteurs de la flamme lors du voyage de la flamme de la Grèce au nord de l'Italie, ainsi que Paolo Simoncelli, le double champion du WorldSBK Max Biaggi et le neuf fois champion du monde de motocross Tony Cairoli.
L'Italien n'était pas non plus le seul à être l'un des athlètes italiens les plus reconnaissables ayant participé à la journée d'ouverture officielle des Jeux d'hiver (dont les compétitions ont débuté mercredi avec le curling en double mixte et le hockey sur glace), puisque Jannik Sinner, quadruple champion du Grand Chelem de tennis et actuel numéro 2 mondial de l'ATP (dont le parcours initial de carrière en tant qu'enfant a été tracé dans le ski alpin), a travaillé au noir en tant que commissaire aux billets. Sinner devait également participer à la cérémonie d'ouverture elle-même, mais s'est retiré pour se concentrer sur la préparation du tournoi ATP 500 à Doha, selon les médias de tennis.
Aux Jeux eux-mêmes, cela a été un bon début pour l'Italie, dont l'équipe de curling double mixte a remporté trois de ses quatre premiers matches et qui a réussi à remporter deux médailles dans l'épreuve de descente en ski alpin masculin grâce à Giovanni Franzoni (argent) et Dominik Paris (bronze).
