Aprilia se prépare à revenir dans le monde du tout-terrain avec un nouveau projet de rallye raid utilisant sa moto Tuareg 660.
Le nouveau projet tout-terrain verra Aprilia s’appuyer sur Jacopo Cerutti pour le développement de la nouvelle version rallye-raid, compétition, de l’Aprilia Tuareg 660, et a la participation de Romano Albesiano et Massimo Rivola.
Jusqu’à présent, Albesiano et Rivola se sont concentrés presque entièrement sur le MotoGP. Aprilia a fait de grands progrès ces dernières années et a remporté sa première course MotoGP la saison dernière avec Aleix Espargaro en Argentine. De toute évidence, le département course d’Aprilia recherche désormais des défis supplémentaires.
Une assistance technique sera également fournie à Aprilia par GCorse, une société dirigée par les frères Guareschi – Vittoriano et Gianfranco.
(Vittoriano Guareschi est un nom familier des fans de courses sur circuit court, puisqu’il a couru dans le paddock World Superbike dans les années 1990 avant de devenir pilote d’essai MotoGP de Ducati au début des années 2000. Il est ensuite devenu le directeur de l’équipe MotoGP de Ducati en 2010, en tant que la marque de Bologne s’est préparée à attirer Valentino Rossi loin de Yamaha.)
GCorse a déjà travaillé sur le Tuareg 660 dans le championnat italien Motorally de 2022, tandis que 2023 verra la poursuite des travaux de développement.
En ce qui concerne les pilotes: le susmentionné Cerutti est plusieurs fois champion d’Italie et d’Europe d’enduro, et compte six départs au Rallye Dakar à son actif; tandis que le deuxième pilote de Cerutti sera Francesco Montanari, qui a fait ses débuts dans le Tricolore Motorally l’année dernière.
Avec son nouveau projet tout-terrain, Aprilia se tourne vers la compétition rallye-raid. Il reste à voir exactement dans quels rallyes-raids il cherchera à concourir à l’échelle mondiale.
Le Dakar est bien sûr l’épreuve de rallye raid la plus célèbre. Aprilia a participé pour la première fois au Dakar en 1989 avec la Tuareg d’origine. La dernière apparition d’Aprilia sur le Dakar remonte à 2012 avec le RXV Rally 450. Cependant, il n’y a pas de catégorie « trail » sur le Dakar. La seule catégorie de motos concerne les machines 450cc, comme la RXV susmentionnée.
Le communiqué de presse d’Aprilia, cependant, est intitulé « Retour en Afrique ». Peut-être alors des rallyes comme l’Africa Eco Race ou le Tunisia Desert Challenge sont-ils sur le radar d’Aprilia.
Massimo Rivola, PDG d’Aprilia Racing, a déclaré : « Avec son projet « Back to Africa », Aprilia Racing revient dans le monde de la course tout-terrain, dans les courses qui ont forgé la division. Nous voulons continuer à grandir dans le monde des courses de motos de Grand Prix et des courses sur piste. Nous souhaitons découvrir de nouveaux talents à travers notre Championnat SP 250 et le Trophée RS 660, mais nous nous lançons également dans un tout nouveau projet avec l’extraordinaire Aprilia Touareg. C’est un signe supplémentaire de développement pour une division de course qui s’est considérablement développée au cours des dernières années, obtenant des résultats jamais vus auparavant par Aprilia. »
Romano Albesiano, directeur technique d’Aprilia Racing, a déclaré : « Nous prenons le relais d’une histoire de grands succès. Aprilia est la seule marque italienne à avoir remporté une étape du Rallye Dakar, et en 2010 nous avons pris le dernier podium du classement général. Ce ne sont que les prémices d’un tout nouveau projet, et le but de la saison 2023 sera de nous lancer sur le chemin qui nous ramènera aux grandes courses du désert, mais une chose est sûre, le vélo sera forgé à partir de les valeurs qui ont toujours marqué les efforts d’Aprilia en compétition, c’est-à-dire l’innovation au service de la performance ».
Jacopo Cerutti a déclaré : « Je suis très heureux de faire partie de ce projet, travailler avec une marque 100 % italienne et qui a une si grande histoire dans le sport est une source de grande fierté. Ce sera un nouveau défi pour moi, issu de l’expérience de l’Enduro 450. Je piloterai un bicylindre au potentiel énorme et j’aurai un rôle clé à jouer dans le développement. C’est une opportunité exceptionnelle pour un pilote, et j’ai hâte de commencer. »
