BMW a été l’un des plus grands partisans des groupes motopropulseurs électriques pour les véhicules, principalement à quatre roues, mais aussi à deux.
La BMW i8, par exemple, était l'une des supercars électriques originales lors de son lancement il y a une dizaine d'années, et pour l'une des rares marques du monde de la moto à s'être engagée dans des superbikes hautes performances ces dernières années, on pourrait s'attendre à ce qu'elle reproduise son approche avant-gardiste des voitures de performance électriques du côté de Motorrad.
D'autant plus que BMW propose déjà quelques modèles électriques. Même si ni le CE 02, équivalent à 125 cm3, ni le CE 04, légèrement plus grand (qui existe également en version 125 cm3, équivalent à 11 kW ou 15 ch), ne peuvent être qualifiés de modèles sportifs ou de performance, ils sont électriques et montrent donc l'ouverture de BMW à l'idée d'intégrer des moteurs électriques dans les deux-roues motorisés.
Mais jusqu'à présent, BMW n'a pas encore lancé de moto sportive électrique. Et ce n'est pas la seule marque à le faire, car seules des marques exclusivement électriques comme Zero et Energica se sont lancées dans la moto sportive électrique, alors que les grands constructeurs l'ont évitée. Honda et Yamaha, par exemple, n'ont lancé que récemment leurs premiers scooters électriques, et les premières motos électriques Kawasaki n'ont été annoncées que cette année. Ducati a fait ses premiers pas dans le monde de l'électrique, et même dans celui de la moto sportive électrique, mais seulement dans le MotoE et pas encore dans le marché de la production.
BMW est-il sur le point de briser les codes et de devenir le premier grand constructeur de motos de sport à combustion à développer et à construire une superbike électrique ? Eh bien non. Du moins, selon le nouveau PDG de BMW Motorrad, Markus Flasch.
Flasch est arrivé à la tête de BMW Motorrad à la fin de l'année dernière et au début de cette année, il était à l'origine des (dernières) rumeurs selon lesquelles BMW entrerait en MotoGP en tant que concurrent. Aujourd'hui, dans une interview accordée au magazine italien Motociclismo, Flasch a déclaré que BMW n'avait aucun projet de moto électrique.
« Nous écoutons très attentivement les demandes de notre public », a déclaré Flasch. « En même temps, nous observons de près la concurrence sur le marché et ce qu’elle apporte au marché. Si l’on combine ces deux aspects, on arrive au résultat que le temps des motos électriques hautes performances n’est probablement pas encore venu.
« Nous ne pensons pas que nous aurons besoin d’une moto électrique avec plus de puissance dans les deux ou trois prochaines années. »
En plus de cet engagement apparent à éviter de construire des motos électriques, Flasch a également déclaré que « pour [BMW] il n'y aurait pas besoin d'un autre modèle de 11 kW », ce qui signifie que l'une des catégories électriques les plus populaires, l'équivalent de 125 cm3, restera avec seulement le CE 02 de BMW dans un avenir prévisible.