Le MotoGP n'est pas toujours à la hauteur à Jerez. Le stade espagnol a produit de véritables snoozers dans le passé (2014, 2015, 2016, par exemple), mais il a également été le théâtre de certaines des batailles les plus célèbres de l'histoire du championnat (1996, 2005, 2023) et de l'édition 2024. du Grand Prix d'Espagne appartient absolument à cette dernière catégorie.
De la chute du leader aux points à une collision dramatique d'époques dans une bataille pour la victoire, les Espagnols ont livré leur intensité, leur drame et leur action.
Les chiffres ne font pas tout
Personnellement, je déteste utiliser le succès d’une série pour mettre en avant les échecs d’une autre. Cela ne veut pas dire que je ne le fais pas, mais cela me semble inutile. Ainsi, quand je dis que « des séries comme l'IndyCar et la F1 publient occasionnellement des statistiques de dépassement après une course, comme si cela signifiait que la course était bonne », je ne parle pas d'une attaque contre la F1 ou l'IndyCar.
Mais la course MotoGP de Jerez le week-end dernier a été la preuve absolue que le nombre brut de dépassements n'est pas révélateur de la qualité d'une course. Ce dont une course a besoin pour être bonne, c'est que le public ait le sentiment qu'un dépassement est possible, mais aussi qu'il y ait une chance pour la personne dépassée de défendre ce dépassement ou d'y répondre. Un tel équilibre rend le résultat imprévisible.
Il y a eu neuf changements de tête lors du Grand Prix d'Espagne de dimanche dernier. Ce n’est pas un montant fou, et tous ces dépassements n’étaient pas légitimes. Les cinq seules passes légitimes pour la tête se sont déroulées entre Bagnaia et Marquez au deuxième tour, au 21e et au 22e tour, et quatre d'entre elles se sont toutes produites dans les deux mêmes virages.
Mais la raison pour laquelle la course de Jerez a été formidable était que nous pouvions tous voir le dépassement arriver, nous pouvions tous voir où cela allait se produire, et nous savions tous que Bagnaia pourrait répondre à Márquez s'il possédait les compétences pour le faire. Il a montré que oui, ce qui était – peut-être – inattendu dans une certaine mesure.
Les récits sont
La raison pour laquelle le combat Bagnaia-Marquez a été si intense est qu’il était si intense, et ce pour deux raisons : les personnes impliquées et leurs chemins respectifs jusqu’à ce point.
L’histoire de Marquez est bien sûr célèbre. Champion brutal jusqu’en 2019, il a passé son temps depuis 2020 à essayer de revenir au front, surmontant ainsi des problèmes de santé et des problèmes mécaniques. Enfin, à Jerez, il était prêt à remonter sur la plus haute marche, confirmant ainsi qu'il était le prétendant au titre que nous savions tous qu'il pouvait être. Seule Bagnaia lui faisait obstacle.
L'histoire de Bagnaia est moins dramatique, mais la saison 2024 ne s'est pas déroulée comme prévu. La victoire au Grand Prix du Qatar était son seul podium en sept départs avant le Grand Prix d'Espagne, et il avait 42 points de retard sur Jorge Martin, qui a remporté le Sprint et menait le Grand Prix à Jerez jusqu'à ce qu'il chute au 12e tour.
Márquez est considéré comme l'un des pilotes les plus forts de la grille, l'un des plus sauvages et des plus désespérés de gagner de tous les temps. Pour le battre en tête-à-tête, vous n'avez pas seulement besoin d'une bonne moto, vous devez également être prêt à aller aussi loin que Márquez pour remporter la victoire. Bien que Bagnaia soit double champion, il ne semble pas avoir la brutalité requise dans ce genre de bagarres avec un coureur comme Marquez. Mais sa réticence à reculer devant la #93 dimanche a montré qu'il était plus fort que la plupart des gens ne le pensent, ou du moins ne le pensent.
Vous mettez un animal comme Marquez derrière un gars comme Bagnaia et vous pensez qu'il n'y a qu'une seule issue possible. À Jerez, Bagnaia s'est révélé être autant un animal qu'un autre – désespéré de gagner et peu disposé à abandonner simplement la plaque de numéro 1 qu'il détient pour la deuxième année consécutive. Quand ces deux champions s’affrontent, rien n’est sûr.
Asymétrie de Marquez
La performance impressionnante de Márquez à Jerez s'explique en partie par sa vitesse dans les virages rapides à gauche de la piste, en particulier dans les virages sept et huit. Lorsqu'il a dépassé Marco Bezzecchi au sixième virage au 14e tour, il avait dégagé trois dixièmes au moment où ils arrivaient au neuvième virage.
Márquez a toujours été exceptionnel dans les virages à gauche, et plus c'est long, mieux c'est. Il est à l'aise en glissant et en sentant la moto de ce côté, plus que du côté droit, et cela est principalement dû à son plaisir de rouler sur piste plate. C'est pourquoi il a été si bon au Sachsenring dans le passé, et pourquoi il est resté invaincu aux États-Unis – où la plupart des pistes sont dans le sens inverse des aiguilles d'une montre – entre 2011 et 2018.
En comparaison, cependant, il est plutôt moyen dans les droits. Marquez a réduit l'avantage de Bagnaia de plus d'une demi-seconde à l'entrée du dernier tour à 0,350 seconde au troisième temps intermédiaire, qui se situe entre les virages neuf et 10. Mais, dans les deux virages à droite rapides des virages 12 et 13, il a perdu tout. encore une fois, ce qui lui a coûté une chance de dépasser Bagnaia dans le dernier virage de la course.
Fabio Di Giannantonio, tel que rapporté par GPOne, a expliqué cette asymétrie après la course. « Il est un peu particulier », a déclaré Di Giannantonio à propos de Marquez. « À droite, c'est l'un des pires pilotes Ducati, et à gauche, c'est l'un des meilleurs. Je ne me compare jamais trop à lui.
« Je me concentre davantage sur mon coéquipier (Marco Bezzecchi, qui a terminé troisième à Jerez), ou sur Pecco (Bagnaia) et (Jorge) Martin, qui à mon avis sont ceux qui pilotent le mieux la Ducati. »
C'est une curieuse évaluation de Di Giannantonio, et elle est étayée par ce que nous avons vu pendant la course : que Márquez était capable de prendre énormément de temps dans les virages gauches sept et huit, mais qu'il avait également du mal à conserver le temps. il avait gagné grâce aux quatre droitiers suivants. Cela fait allusion aux performances qu’il reste encore à Márquez à trouver avec la Ducati.
Les ennuis d'Acosta
Le Grand Prix d’Espagne a été le premier de 2024 dans lequel Pedro Acosta n’a pas été un moment fort. Il y avait des raisons à cela. D'abord, il a chuté dimanche matin au Warm Up au virage sept, puis il a eu un départ terrible, puis il a eu un contact avec Johann Zarco, et puis il (comme toutes les autres KTM) a rencontré le bavardage qui avait affecté Ducati jusqu'à Jerez.
Quelles que soient les causes, Acosta a de quoi rebondir, une adversité à surmonter, pour la première fois de sa saison rookie en MotoGP. Cela ajoute un autre scénario au week-end du Grand Prix de France qui aura lieu le mois prochain.
Pas de relation
Joe Roberts n'a aucun lien de parenté avec Kenny Roberts, le triple champion du monde 500cc qui a lancé la domination des États-Unis sur les courses de Grand Prix. Et pourtant, Roberts est le plus grand espoir de succès des États-Unis en Grand Prix depuis que la carrière de Ben Spies sur Yamaha s'est déroulée – enfin, comme elle s'est déroulée.
C'était il y a plus de 10 ans, et c'est depuis que Nicky Hayden a remporté le Championnat du Monde MotoGP 2006 qu'un Américain dirigeait un Championnat du Monde. C'était le cas jusqu'à ce que Roberts – Joe, bien sûr – décroche sa troisième deuxième place consécutive à Jerez, pour mener le Championnat du Monde Moto2 avec un total de 69 points. Son avantage, au classement, est de cinq points sur l'Espagnol Sergio Garcia, et son avantage dans le paddock est qu'il existe désormais une équipe en MotoGP appartenant à un Américain.
Justin Marks a expliqué que le talent des pilotes passera avant la nationalité lorsque Trackhouse Racing choisira son équipage, mais Roberts montre que, même s'il dispose d'un passeport agréable, son talent ne manque pas.
Roberts va-t-il remporter le titre Moto2 ? Non, car Fermin Aldeguer, qui a remporté sa première course de 2024 le week-end dernier, le fera. Probablement.
Mais si Roberts continue de le coller sur la boîte, à un rythme comparable à celui d'Aldeguer, lié à Ducati, et peut remporter une victoire ou deux lorsque l'occasion se présente, les Stars and Stripes pourraient être de retour sur la liste des engagés MotoGP pour 2025.
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