BMW a annoncé qu’Eugene Laverty passera à un poste de direction au sein de l’équipe Bonovo Action BMW Racing pour le Championnat du monde SBK 2023 après dix saisons sur piste en tant que l’un des pilotes les plus en vue de la série.
L’Irlandais – qui est actuellement en concurrence avec la société satellite BMW basée en Allemagne aux côtés de Loris Baz – assumera le rôle de copropriétaire de Bonovo action BMW et rejoindra l’équipe de direction aux côtés de Jurgen Roder et Mihael Galinski pour la saison prochaine.
Alors que la communication officielle de BMW s’arrête avant de déclarer que Laverty se retire de la course, son nouveau poste le verra à tout le moins mettre en pause une carrière de pilote qui a duré WorldSBK, MotoGP, WorldSSP et 250GP à la fin de la saison.
Bien que Laverty ait eu du mal à reproduire la forme qui a fait de lui un candidat régulier au podium entre 2011 et 2014 depuis qu’il a rejoint BMW en 2020, il est enthousiasmé par la perspective de représenter la marque allemande à un poste senior en bord de piste.
« Jürgen Röder et Michael Galinski m’ont fait cette proposition et j’apprécie vraiment qu’ils croient que je peux remplir ce rôle », a déclaré Laverty. « Je voulais terminer en force avec des résultats décents, mais évidemment après les dernières manches, j’ai dû changer un peu ma façon de penser, car j’ai quelques difficultés.
« J’apprécie vraiment de faire partie de cette équipe, car c’est probablement la meilleure équipe dans laquelle j’ai jamais roulé au cours de ma carrière. Et des opportunités comme celle-ci ne se présentent pas très souvent. Jürgen cherchait du sang frais à confier à l’avenir de l’équipe, mais aussi quelqu’un d’expérimenté. Ce sera un chemin complètement différent de ma carrière.
« Ce sera un nouveau défi très intéressant pour moi et j’aurai beaucoup à apprendre de Jürgen et Michael. En même temps, je tiens à remercier BMW Motorrad Motorsport pour sa confiance au cours des trois dernières années. Nous resterons étroitement liés à travers mon nouveau rôle également à l’avenir.
Frère de Michael et John Laverty, le début de carrière d’Eugene s’est déroulé dans les rangs du Grand Prix, atteignant le niveau 250 GP avant de passer à la formule de production en WorldSSP en 2008, transformant sa fortune.
Deux fois vice-champion de la catégorie des poids moyens sur la Honda Parkalgar PTR, Laverty a obtenu sa grande chance en WorldSBK en rejoignant l’équipe d’usine Yamaha en 2011. Deux victoires lors de sa première saison ont attiré l’attention d’Aprilia, qui l’a embauché pour 2012 et a précédé son meilleur deuxième en carrière en 2013.
Après avoir passé deux saisons en MotoGP avec un certain succès, c’est en WorldSBK que Laverty a connu son succès le plus lucratif avec 13 victoires et 35 podiums à son actif.
