Les casques de moto qui rappellent les années 1950 et 1960 ne manquent pas, mais qu'en est-il des années 80 ? C'est peut-être une décennie moins visitée pour les couvercles, mais Arai tente de changer cela avec le Concept XE. Il remplace le Rapide, avec un look très similaire qui, selon Arai, « fait un clin d'œil aux années 1980 avec le style agressif nu et streetfighter ». Alors que les motos rétro comme la Yamaha XSR900 GP deviennent un gros problème, nous pouvons voir le Concept XE devenir particulièrement populaire.
J'en ai testé un depuis fin 2023 et j'ai parcouru environ 3 000 miles de conduite tout en portant le casque sur plusieurs types de vélos – nus, sportifs, croiseurs et aventure.
Prix: À partir de 459,99 £
Principales caractéristiques:
- Doublure antibactérienne
- Bouches d'échappement
- Protection contre les impacts « coup d'œil »
- Poches pour haut-parleurs d'interphone
Le changement le plus important pour le Concept XE concerne la réglementation : il est conforme aux nouvelles règles ECE 22.06, qui se concentrent sur la protection du pilote contre les forces de rotation lors d'un impact oblique. Cela semble ennuyeux, mais cela pourrait bien vous sauver la vie en cas d'accident. Il comprend également un système de dégagement rapide d'urgence (EQRS) afin que les premiers intervenants puissent retirer le casque facilement et en toute sécurité après un accident.
Arai fait toute une histoire avec sa protection contre les chocs « Glancing Off », qui, selon le fabricant japonais, réduit l'énergie d'impact que le casque doit absorber en utilisant une coque extérieure « plus ronde, plus lisse et plus solide ».
Non pas que vous puissiez constater ces changements en le regardant. Esthétiquement, le Concept est sensiblement le même que le Rapide, avec sa coque classique en forme d'Arai et sa mentonnière au style agressif avec ventilation en maille. Vous bénéficiez également d'une large gamme de finitions, allant d'options de couleurs subtiles et unies aux livrées sinistres, avec notre échantillon de test Overland Olive Khaki choisi quelque part au milieu.
La coupe est typique d'Arai, c'est-à-dire très confortable, avec une pression uniforme sur toute la tête et sans points de pincement gênants. Un support est apparu à peu près comme prévu, mais s'il avait été un peu serré, j'aurais pu utiliser les sections pelables de 5 mm d'épaisseur autour des zones des joues et des tempes de la doublure. Pendant ce temps, retirer les coussinets de joue pour installer les haut-parleurs d'interphone (j'ai un Cardo Packtalk Pro attaché au couvercle) a été un processus simple et rapide.
Il est nettement plus silencieux que les autres casques Arai que j'ai portés dans le passé. La suppression du bruit ne semble pas avoir été une priorité de la marque ces dernières années, mais il y a une nette différence entre le Concept XE et le RX7-GP entre lequel j'ai basculé ces derniers mois. Il y a cependant un sifflement aigu à environ 40 mph et plus, dont je n'ai toujours pas trouvé la source.
Pour rouler par temps chaud, la ventilation est adéquate, grâce à l'aération en maille sur la mentonnière, ouverte par un rabat facile d'accès à l'intérieur, et aux aérations habituelles des sourcils Arai dans la visière. Ceux-ci canalisent l'air vers les bouches d'évacuation à l'arrière du casque, réduisant ainsi la pression négative à l'intérieur du couvercle.
J'ai porté le Concept XE lors d'une tournée européenne par temps bibliquement humide, au cours duquel j'ai eu une ou deux gouttes de pluie passant soit par le joint de la visière, soit par les aérations des sourcils, mais c'était tout. La doublure est devenue assez détrempée au fond et a mis un certain temps à sécher, mais étant donné le niveau de pluie et d'embruns auquel le couvercle a dû faire face, il faut s'y attendre.
Retirer la visière pour passer à une visière avec une lentille fumée, sur laquelle j'ai ensuite fixé un insert Pinlock, n'a pas été trop ardu, mais remonter le tout s'est avéré fastidieux. Le Pinlock, ainsi que les évents de la mentonnière, ont généralement suffi à arrêter la buée excessive. Lorsque vous retirez la visière, assurez-vous d'utiliser une pièce de monnaie de bonne taille pour les vis en plastique qui maintiennent les panneaux latéraux, et elles sont faciles à déformer si vous êtes un idiot comme moi et essayez d'abord un tournevis à lame plate. Oops.
Faut-il acheter un casque Arai Concept XE ?
Il est probable que vous soyez attiré par le Concept XE avant tout pour son style, mais il est agréable que cela ne signifie pas lésiner sur les caractéristiques de sécurité. Heureusement, nous n'avons pas terminé le ultime test avec le Concept XE. Le fait que le casque provienne d'une marque comme Arai, combiné à toutes ses améliorations pour se conformer aux dernières réglementations, donne la certitude que le couvercle fonctionnera comme espéré si le pire devait arriver.
Les casques Arai sont loin d'être les moins chers du marché, mais le rapport qualité-prix du Concept XE semble juste, et si vous n'êtes pas trop pointilleux en termes de finitions, il y a de bonnes affaires sur le casque lorsque nous avons regardé. Cela ne nous a pas vraiment ennuyé – à part le sifflement, que l'on atténue de toute façon au bout d'un moment, les seuls autres éléments moins bons sont un système de visière qui peut être un peu difficile à déverrouiller avec la main droite lorsque l'on est assis dans la circulation. , et quelques éclats dans la finition mate qui sont apparus malgré que je sois assez prudent avec le casque depuis sa livraison.
Sinon, c'est l'un des meilleurs casques de moto que nous ayons essayés depuis un moment, et celui qui est devenu mon préféré, quel que soit le type de vélo que je conduis.
