NORTON Motorcycles a enduré sa juste part de gros titres au cours des 12 derniers mois, mais à partir d’une situation sombre, l’entreprise courtise maintenant une publicité beaucoup plus positive alors qu’elle se dirige vers 2021 avec de nouvelles perspectives.
En effet, le paysage ne pouvait plus être différent ; du personnel a été embauché, les motos sont préparées pour la fabrication et les dernières pièces du puzzle commencent à se mettre en place.
Norton Commando Moto Corse personnalisé
Malgré les meilleurs efforts d’une pandémie mondiale et des réglementations en constante évolution, 2020 n’a en fait pas semblé retarder les efforts de l’équipe Norton pour relancer la marque.
« Si quelqu’un avait dit au début ‘tu dois faire ça [revive Norton] depuis chez vous, sur un écran d’ordinateur’ vous diriez oubliez ça ! Mais nous avons trouvé un moyen de le traverser », John Russell, PDG par intérim de Norton Motorcycles, a déclaré à Visordown.
« Outre les problèmes logistiques liés au fait de le faire en externe, d’acheminer des pièces à un certain endroit, de construire une moto de trial, nous avons évidemment des interruptions physiques. Je ne pense pas que les autres aspects soient matériellement retardés. Je pense que la plupart des choses que nous avons réussi à faire, y compris le recrutement de personnes, leur intégration et leur concentration sur les choses qui doivent être faites.
L’ancienne maison de Norton sur le site de Donington Hall. Le bâtiment était un complexe de bureaux transformé en une usine de production.
De plus, ce ne sont pas seulement les vélos qui ont nécessité l’attention de l’équipe de Norton. Après avoir quitté le siège social de Donington Hall qui était la maison de Norton depuis 2008, une nouvelle base devait être trouvée, et celle qui convenait à une marque mondiale de motos.
« Nous arrivons à la fin de l’aménagement de notre nouveau bâtiment, et nous avons réussi à le faire en un temps presque record.
« L’installation précédente [Donington Hall] était un endroit étrange, pas le premier choix pour une marque mondiale de motos comme lieu de travail. Il s’agissait essentiellement d’un immeuble de bureaux adapté pour être une zone de production et évidemment évolué. Ce n’était pas particulièrement adapté, donc nous savions dès le départ que nous devions entrer dans un autre bâtiment.
« À long terme, nous voudrions construire un bâtiment à très grande échelle qui ferait tout, mais à court terme, nous devions trouver un endroit où nous pourrions obtenir la première étape de croissance sous nos ceintures et mettre la marque sous chemin. Et c’est ce que nous avons fait avec l’installation de Solihull.
Avec ce QG bientôt terminé maintenant en place, les prochaines phases de la renaissance peuvent commencer. Mais avant que l’un des modèles phares ne puisse sortir de la ligne, Russell a expliqué qu’il y avait une question plus urgente qui devait être résolue.
Une grande partie des nouvelles concernant Norton était – dans les premiers jours de l’effondrement – un torrent d’énergie négative, uniquement destiné à l’administration précédente. L’une des plus grandes montagnes que John et les nouveaux propriétaires TVS doivent gravir consiste à transformer ce sentiment négatif en un résultat positif pour les clients existants et potentiels.
Dans cet esprit, les premiers vélos à être achevés à la base de Solihull seront des modèles Commando de style classique commandés par des clients mais non encore exécutés. Une fois que ce groupe de clients aura ses vélos et sera satisfait, Norton concentrera ses efforts sur les machines phares V4, avec un carnet de commandes prêt à l’emploi qui se remplit déjà rapidement.
Il a également confirmé que de nouveaux modèles pourraient arriver beaucoup plus tôt que quiconque ne l’aurait cru possible.
« Nous avons essentiellement dit » comment gérons-nous ce qu’il y a dans le sac? « , La banque de commandes V4 SS, nous avions annoncé le V4 RR, nous avions annoncé la gamme Atlas, dont aucun n’était prêt pour la production, en termes d’ingénierie et de développement, mais ils étaient conceptuellement des vélos prêts à l’emploi. Donc, nous sommes sur le point de déployer le premier de la série limitée de Commando, juste pour fermer les livres sur cette génération de vélo et pour s’occuper des clients qui avaient des commandes. Nous aimons l’idée de construire des vélos de fin de ligne et de petites séries, pour honorer l’héritage.
« La banque de commandes V4 SS, nous sommes sur le point de les mettre en production, nous y avons travaillé la majeure partie de cette année et espérons les mettre sur le marché au début de l’année prochaine. Nous en avons d’autres à vendre car ce vélo a été annoncé comme une série limitée. Nous n’avions pas à l’époque pris de commandes pour toute la série, il y en aura donc certaines disponibles à la vente.
« Mais en parallèle, nous travaillons à la finalisation du programme de développement technique du V4 RR et de la gamme de produits Atlas qui a été annoncé il y a environ 12 mois. Et nous espérons voir ces vélos d’ici la fin de l’année prochaine.
« Ils ont demandé beaucoup de travail, je pense que comme l’industrie du vélo et de l’automobile, ils ont pris l’habitude au fil des ans d’annoncer les produits bien avant qu’ils ne soient prêts, juste pour continuer à aiguiser l’appétit du client ! Parfois, ces délais entre l’annonce et la disponibilité sont assez longs et c’est ce qui s’est passé avec le RR et l’Atlas.
Alors que l’avenir semble en effet rose pour l’entreprise, le travail vraiment difficile reste à venir. Tenir ses promesses pour n’importe quelle marque est déjà assez difficile, pour une entreprise avec une histoire aussi riche et variée que celle de Norton, c’est encore plus difficile.
Je crois sincèrement qu’il y a maintenant les bonnes personnes dans les bons emplois pour y arriver. John Russell semble être un homme qui va le dire tel quel, sans bluff ni conjecture, et qui sait surtout ce qu’il faut pour mener à bien une telle tâche.
Il y a aussi une phrase de notre chat qui s’est vraiment démarquée et m’a fait réaliser que John sait que ce n’est pas seulement un autre marque de moto sur laquelle il est venu pratiquer la RCR.
Il a dit: « Toute notre ambition est de faire de Norton, dans le présent et dans le futur, ce qu’il aurait toujours pu être de son passé. » Une phrase appropriée qui résume parfaitement la tâche qui attend John et son équipe.
Il s’agit du premier article formant un dossier en trois parties sur la renaissance de la marque Norton. Le prochain épisode se concentre sur les ambitions de course de l’entreprise, suivi de la transcription complète de l’interview.
Pour plus d’informations sur la gamme Norton, rendez-vous sur : nortonmotorcycles.com
