Peu de coureurs du TT de l'île de Man ont transcendé les mondes des courses de motos sur route et de la télévision aux heures de grande écoute comme Guy Martin. Il semble qu'en quelques années seulement, le mécanicien de camions basé dans le Lincolnshire est devenu pilote de TT, star de la télévision, passé d'un concurrent franc mais divertissant à un nom connu.
Mais il s'avère que l'ascension de Martin au sommet (enfin, presque) de l'histoire du TT, et par la suite de la télévision, n'était pas tout à fait ce à quoi on s'attendait, avec un certain nombre d'idées surprenantes et humoristiques résultant d'une récente interview avec lui publiée dans le Big Issue.
The Big Issue n'est peut-être pas la première publication que vous citeriez en répertoriant les points de vente pour découvrir le fonctionnement interne de la psyché d'un coureur sur route, mais néanmoins, nous y sommes. Dans l'interview publiée le 15 février, Martin parle de son enfance et de la façon dont une Kawasaki AR50 « épuisée » lui a servi d'apprentissage pour conduire et manipuler des motos.
« Toute ma vie a consisté à faire en sorte que cette moto aille plus vite », a déclaré Martin. « Et ce n'était pas du 50cc, ce qui était tout ce que nous avions droit à 16 ans. Je l'ai fait en 80cc, puis j'ai acheté un kit gros calibre et je l'ai fait en 101cc. Je voulais juste comprendre comment fonctionnait un moteur à deux temps et le faire aller plus vite. »
Il a ensuite parlé de sa vie de famille à la maison et, comme vous pouvez l'imaginer pour un homme qui ne semble jamais rester immobile, la philosophie était de s'entasser autant que possible dans la journée de travail.
«Ma mère et mon père travaillaient tout le temps», a-t-il déclaré à Adrian Lobb. « Nous ne voyions pas beaucoup mon père, car il était toujours au travail. Ma mère a suivi une formation d'infirmière lorsque j'étais au lycée, mais avant cela, elle travaillait dans les champs, cueillant des pommes de terre. [potatoes] avant l'arrivée des grosses machines à récolter. Nous allions tous directement de l’école aux champs pour lui donner un coup de main. Si vous voulez quelque chose, vous travaillez pour cela.
Les vélos de course n'étaient pas le « buzz » qu'il recherchait
L'aveu le plus surprenant de Martin est que ce n'est pas le « buzz » de courir autour du Mountain Course qui l'a fait tenir, mais le frisson de jouer avec des « choses mécaniques ».
« Tout ce que j'ai toujours voulu faire, c'était courir. Ce n'était pas vraiment une obsession. Il m'a fallu arrêter de courir il y a six ou sept ans pour réaliser que ce n'était pas le buzz de la course que je poursuivais. C'était le buzz de jouer avec des choses mécaniques et d'essayer de les comprendre et de les rendre plus rapides ou plus efficaces. »
Bien que cela puisse surprendre, étant donné que tous les autres pilotes de TT de l'histoire parlent de l'action sur piste comme étant la principale force motrice derrière eux dans ce qu'ils font, si nous regardons la vie passée de Martin et son travail et ses interviews après la course, cela commence à avoir plus de sens. Depuis qu'il est présentateur télé, le travail de Martin a rarement abordé le sujet de la course sur route. Bien sûr, c'est une note de bas de page et une nuance pour chaque épisode, mais les sujets de conversation portent généralement sur l'histoire, la sociologie, l'ingénierie en général et la vitesse.
Il y a aussi cette fameuse interview que Martin a faite alors qu'il était sur la grille MotoGP au COTA en 2019. Entouré des pilotes les plus rapides de la planète, sur sans doute l'un des meilleurs circuits de MotoGP, Guy semblait presque indifférent à la course – il était là pour lorgner les motos ! À la télévision, Guy a reconstruit un bateau fluvial, un Spitfire et une réplique d'un char de la Première Guerre mondiale. C'est la construction, la réparation, l'ébavurage et le bricolage qui semblent motiver M. Martin.
