Le secret le moins bien gardé du sport automobile a finalement été rendu public cette semaine alors que Suzuki a officiellement confirmé qu’il quitterait le MotoGP à la fin de la saison 2022.
Bien que la nouvelle de la décision se soit répandue dans le paddock peu de temps après avoir été communiquée au personnel choqué de l’équipe – y compris les pilotes Joan Mir et Alex Rins – en mai, Suzuki a officiellement confirmé cette semaine qu’il était en effet en train de renoncer.
Indiquant que Suzuki a conclu un accord avec Dorna pour se dégager de son contrat MotoGP – à un coût élevé non divulgué – tandis que l’arrivée d’un e-mail intitulé « Mettre fin à la participation au MotoGP… » n’a enregistré qu’un « enfin » de la plupart, la déclaration elle-même reste fourni quelques détails intéressants.
Avant tout, Suzuki ferme en fait son programme officiel de sport automobile avec son SERT officiel (Suzuki Endurance Racing Team) également retiré du Championnat du Monde d’Endurance.
Bien que plus petit que son effort en MotoGP, le SERT est néanmoins une force en termes d’EWC avec des titres remportés en 2020 et 2021, même si la vénérable Suzuki GSX-R1000 n’est pas exactement dans la première vague de jeunesse par rapport à ses rivales.
En tant que tel, sans programme de course associé à sa moto sportive phare, cela soulève la question de savoir si nous verrons une version de prochaine génération de sa vénérable GSX-R1000.
Suzuki empêche-t-il le sport automobile de se maintenir?
Les rumeurs concernant les raisons pour lesquelles Suzuki quitte le MotoGP (et l’EWC) ont flotté pendant des semaines en parlant d’essayer d’amortir le coup d’une énorme amende infligée au milieu d’un scandale sur l’utilisation de dispositifs de triche contre les émissions considérés comme un facteur majeur.
Officiellement parlant, l’annonce parlait d’un changement d’orientation vers des modèles plus respectueux de l’environnement.
« Suzuki a décidé de mettre fin à la participation du MotoGP et de l’EWC face à la nécessité de réaffecter des ressources à d’autres initiatives pour la durabilité », lit-on dans le communiqué de Suzuki.
Malgré le scandale susmentionné, il est peu probable que cette conscience plus verte soit un écran de fumée. Le motocyclisme entame une période de changement alors qu’il se prépare au passage à l’énergie électrique/alternative, mais fait face à une période délicate pour le faire.
En effet, alors que les gouvernements ont été directs en fixant des délais aux fabricants pour qu’ils abandonnent les machines ICE alimentées par des combustibles fossiles au profit de modèles plus respectueux de l’environnement, les réglementations ont été conçues en pensant aux quatre roues. Si la croissance du secteur des hybrides et des véhicules électriques dans l’industrie automobile oblige les constructeurs à respecter cette échéance, il n’en va pas de même pour la moto.
En effet, alors que les délais pour l’industrie de la moto restent les mêmes, l’adoption par le public est bien en retard. Cela signifie que les fabricants seront obligés de dépenser plus d’argent pour développer des technologies facilitant la transition, ainsi que de faire pression sur leur commercialisation pour réaliser des bénéfices.
Dans cet esprit, le sport automobile est largement en contradiction avec cet avenir malgré les tentatives de montrer une conscience plus verte avec des séries comme MotoE. Pour les constructeurs participant au MotoGP et au WorldSBK – Yamaha, Honda, Aprilia, KTM, Kawasaki, BMW et Ducati – un programme de course a du sens car ils ont soit des motos de sport/hypernaked relativement nouvelles à pousser, bien que cela puisse changer à l’avenir.
Suzuki, cependant, ne le fait pas avec la dernière génération de GSX-R1000 lancée en 2017 et est restée pratiquement inchangée depuis.
En effet, Suzuki – comparé à ses compatriotes géants japonais Honda, Yamaha et Kawasaki – a toujours été plutôt laisser-faire en matière d’engagements en course. Il a mis fin à son activité MotoGP en 2011 pendant la crise financière avant de revenir quelques années plus tard.
Cependant, cela s’est fait au détriment d’un programme WorldSBK, qui est passé du vainqueur du titre à la chute tranquille de la grille en moins d’une décennie.
Où cela laisse-t-il la Suzuki GSX-R1000 ?
Malgré son riche héritage « Gixxer », la Suzuki GSX-R1000 a été en quelque sorte un acteur caché sur le marché des motos sportives avec ses engagements de course limités aux séries nationales telles que BSB, MotoAmerica et EWC.
Cependant, ne pas investir dans le WorldSBK aurait pu être une opportunité manquée pour Suzuki étant donné que la machine – cinq ans après son lancement – reste un vainqueur de course compétitif dans les trois aujourd’hui malgré l’investissement privé.
Là encore, en se concentrant entièrement sur le MotoGP, Suzuki a également connu un succès important, comme en témoigne sa victoire au titre de champion du monde MotoGP 2020 avec Joan Mir.
Cependant, cela s’est produit en un an, Suzuki avait très peu à promouvoir, avec la dernière génération de Hayabusa dans les kiosques à journaux quelques mois après que le champagne de Valence ait été épongé.
En tant que tel, il est plausible que Suzuki n’ait pas vu une reprise des ventes pour justifier les dépenses de compétition et de victoire au plus haut niveau du sport automobile, bien que – de l’avis de cet éditeur – il ait été terne dans ses tentatives de capitaliser sur le l’influence marketing d’une telle réalisation.
Avec ses programmes de course fermés et le marché des motos sportives poursuivant son déclin constant, les présages pour la GSX-R1000 ne semblent pas bons.
Il est déjà sur la bonne voie pour tomber des listes de prix à la fin de 2022, car la date limite pour les modèles qui ne respectent pas la réglementation sur les émissions Euro V entre en vigueur. Bien que vous puissiez souligner – à juste titre – que ces mesures sont intervenues début 2020, une sélection de modèles (dont la GSX-R1000) ont bénéficié d’une dérogation de deux ans en tant que modèles à faible volume.
Destiné à donner aux fabricants une certaine marge de manœuvre pour éliminer le stock existant – plutôt que de passer deux ans à l’ajouter – cela signifie que Suzuki a le choix de mettre à jour la GSX-R1000 pour répondre aux demandes ou de la supprimer de sa gamme européenne.
Bien qu’il ait précédemment choisi la voie de la mise à jour de modèles, tels que le volume SV650 et le V-Strom 650, il a autrement choisi de simplement abandonner les frères et sœurs de sportsbike du GSX-R1000, les GSX-R600 et GSX-R750 qui vivent plutôt aux États-Unis. États.
Combinez ces événements avec le fait que la moto se dirige vers un avenir plus vert et Suzuki pourrait voir cela comme le moment de lancer la GSX-R1000 dans les livres d’histoire, plutôt que d’aller au détriment du développement d’un nouveau modèle en sachant qu’il pourrait être obsolète dans un temps de quelques années.
Se retirer du sport automobile aurait bien pu être le premier indice…
