Il n'y aura pas de Kawasaki officielle sur la grille du WorldSBK en 2025 après que la marque japonaise a annoncé que son équipe fusionnerait avec la marque de retour Bimota.
Provec Racing dirige l'effort d'usine WorldSBK de Kawasaki depuis 2011, et cette même équipe dirigera le nouveau programme Bimota by Kawasaki Racing Team dont la nouvelle moto Bimota fera partie.
L'annonce de Kawasaki intervient après que son pilote vedette, le sextuple champion Jonathan Rea, a quitté l'équipe cet hiver pour rejoindre Yamaha.
Aucun des pilotes Kawasaki WorldSBK 2024, Alex Lowes et Axel Bassani, n'a de contrat qui s'étend au-delà de la fin de cette saison, on ne sait donc pas non plus quels pilotes piloteront la nouvelle Bimota.
La moto prendra le moteur Kawasaki ZX-10RR et l'associera à un châssis construit par Bimota. Ce n'est pas inhabituel par rapport aux normes des deux marques, dont le partenariat a débuté en 2019 lorsque Kawasaki a acquis 49,9 % de l'entreprise, et a abouti à des modèles tels que la moto d'enduro Bimota BX450, qui est essentiellement une moto de motocross Kawasaki KX450 rebadgée, ainsi que le Bimota Tesi H2, qui est essentiellement un Kawasaki H2 avec un bras oscillant avant et une direction centrale dans le moyeu, comme c'est le cas traditionnellement sur les modèles Bimota Tesi.
Ce n’est pas non plus strictement nouveau selon les standards du WorldSBK. La dernière fois que Bimota était en WorldSBK, c'était en 2014, lorsqu'elle roulait sous le règlement « Evo » de l'époque, qui limitait l'électronique des motos, en utilisant son modèle BB3 qui avait fait ses débuts l'année précédente sous forme de production à l'EICMA. La BB3 utilisait un moteur BMW S1000 RR, mais Bimota a été bannie du WorldSBK au milieu de l'année 2014 car elle ne satisfaisait pas au volume de production requis pour l'homologation.
Si Bimota veut entrer en WorldSBK en 2025, cela signifie qu'une nouvelle moto de production doit être en route. Reste à savoir comment elle s'appellera mais elle utilisera bien sûr le même moteur Kawasaki ZX-10RR que celui qui roulera en WorldSBK. Le reste de la moto est incertain : elle utilisait un cadre en treillis d'acier sur le BB3, mais la Tesi H2 troque le treillis en acier de la Kawasaki H2 contre des plaques d'aluminium et utilise le moteur comme élément sollicité du châssis.
L'alternative, peut-être, est que Bimota prenne une ZX-10RR, joue un peu avec la rigidité du châssis ici et là et change la carrosserie pour l'appeler Bimota.
Parlant de la nouvelle direction de Kawasaki en WorldSBK, le président et directeur général de Kawasaki Motors, Hiroshi Ito, a déclaré : « Bimota a une réputation enviable d'excellence dans la conception et la fabrication de motos. Dans le cadre de notre vision de l'évolution de cette marque de renommée mondiale, nous considérons la course comme la prochaine étape logique en termes de développement de produits ainsi que d'exposition de la marque sur la scène mondiale.
Pierluigi Marconi, COO de Bimota, a ajouté : « L'ingénierie, la technologie et le soutien commercial quotidien déjà offert par Kawasaki ont remis Bimota fermement dans la conscience des médias et des clients potentiels. Il est maintenant temps de passer à l'étape suivante. notre évolution.
« Bimota a la course dans son ADN depuis le premier jour et concourir en WorldSBK tout en développant notre nouvelle gamme de produits, tout en élargissant le réseau de concessionnaires européen et mondial, a une logique indéniable. »
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