Cela a été 18 mois bien remplis pour la Harley-Davidson fraîchement « câblée », avec la Pan America forgeant de nouvelles voies terrestres et la Sportster S injectant une « nostalgie future » attachante dans sa lignée de base de croiseurs.
Aussi important qu’ils soient, cependant, c’est le lancement cette semaine du LiveWire S2 Del Mar qui est sans doute le nouveau lancement le plus crucial de la marque américaine depuis que Jochen Zeitz a pris ses fonctions de PDG et a procédé à la réorganisation de la vision de l’entreprise. planche.
Il s’agit du premier modèle issu de la HD depuis que LiveWire a été transformé de sa moto électrique inaugurale ambitieuse – quoique imparfaite – en une marque de véhicules électriques à part entière. Dire qu’il porte une grande quantité d’attentes au sommet de ses dimensions compactes serait un euphémisme…
Il s’agit – de l’avis de tous – du deuxième grand pari de Harley-Davidson sur la promotion d’un programme électrique dans lequel peu de gens s’attendaient à ce que l’entreprise soit pionnière.
À son crédit, vous devez admirer le noble objectif de la planification plutôt hallucinante du modèle « univers parallèle » de Harley-Davidson lorsqu’elle a commencé à développer le LiveWire.
En effet, c’était tellement en contradiction avec tout ce que Harley-Davidson représentait avec sa gamme de meurtriers grognants qu’en étant un alter ego si absurde qu’il a fini par avoir un certain sens.
Hélas, malgré la déferlante sur les parvis sur une vague de publicité, le succès du LiveWire a été au mieux tiède. Quant à savoir pourquoi, deux raisons claires ressortent; l’une de ses propres fabrications en ce que la LiveWire est une moto attrayante mais autrement fade qui a annulé ses faibles coûts de fonctionnement en étant chère à l’achat en premier lieu, et l’autre étant entravée par l’appétit des consommateurs pour les motos électriques qui n’est même pas encore un petit creux .
Pendant un certain temps, il a semblé que Harley garerait complètement le LiveWire, une décision qu’il aurait pu être très tenté de prendre à la fin de 2021 alors que seulement 387 unités ont quitté les concessionnaires dans le monde. À ce moment-là, cependant, LiveWire avait été redémarré dans sa propre marque autonome, bien que vous considériez cette nouvelle approche comme un « vote de confiance » retentissant ou un moyen de l’éloigner du reste de la gamme Harley dépend entièrement de vous.
Si au début vous ne réussissez pas, réessayez…
Quoi qu’il en soit, cela signifie que le S2 Del Mar est un modèle important à tous les niveaux pour LiveWire et Harley-Davidson, un modèle qui aurait dû éliminer la plupart de ces défauts d’antan.
En effet, si l’entreprise avait possédé une boule de cristal en 2015, il est peu probable qu’elle se soit installée sur un roadster de plus de 20 000 £ pour sa première incursion dans la moto électrique, l’ONE se tenant assez seul sur un marché de niche alors que les alternatives entrantes frappent à une fourchette de prix plus rentable.
En tant que tel, le Del Mar représente un point d’entrée plus accessible dans le vélo électrique et devrait bénéficier des leçons apprises des ingénieurs pour représenter une proposition d’achat plus attrayante, tandis que ceux du marketing apprécieront sans aucun doute d’être moins gênés par l’ancien positionnement maladroit du LiveWire dans Harley. Portée.
Les prix n’ont pas encore été annoncés, mais devraient se situer entre 14 000 £ et 15 000 £, ce qui n’est toujours pas très bon marché pour une moto compacte de 80 ch, qui, couplée à un poids de 200 kg, devrait vous donner une autonomie comprise entre 50 et 98 miles.
Cependant, ces chiffres sont assez peu pertinents dans la mesure où le Del Mar – offert avec la plate-forme de groupe motopropulseur Arrow de deuxième génération plus compacte et efficace – sera probablement accompagné d’options de location attrayantes et est présenté principalement comme un runaround urbain qui aime se dégourdir les jambes de temps en temps. soit sur l’autoroute, soit dans ses racines de flat tracker.
Il est décevant alors que LiveWire n’ait pas cherché à obtenir un design plus frappant avec le Del Mar, son phare de style Sportster S et ses gros pneus plutôt noyés par la batterie disgracieuse qui – bien que difficile à déguiser sur n’importe quelle moto électrique – semble particulièrement grosse ici , tandis que la livrée camo-esque nous a fait penser que nous regardions des photos d’espionnage pendant un moment.
Pourtant, c’est le modèle le mieux adapté au groupe démographique Harley ciblé mais largement manqué avec le LiveWire et sera probablement plus efficace pour attirer un client plus jeune à ses portes.
LiveWire vise 101 000 ventes d’ici 2026… contre 387 en 2021
Cependant, la clé du succès futur de LiveWire dépendra de l’évolution du marché plus large de la moto électrique dans les mois et les années à venir. En effet, même si le LiveWire / ONE est avec nous depuis 2019 maintenant, le segment des véhicules électriques haut de gamme n’a pas beaucoup évolué depuis et bien qu’une transition complète des combustibles fossiles se faufilera plus rapidement que nous ne l’espérons, les offres à venir d’autres hauts les marques de profil sortent au compte-gouttes pour l’instant.
C’est un pari que Harley-Davidson s’attend clairement à ce qu’il finisse par payer. En effet, avec le passage à l’électrique destiné à devenir inévitable au cours des 10 à 15 prochaines années, la marque de Milwaukee sera alors un habitué de la moto sans émission d’échappement.
Avec la technologie dans ce domaine évoluant à un rythme rapide à mesure que de plus en plus d’entreprises investissent dans l’innovation, l’approche en avance sur son temps de Harley pourrait enfin avoir son heure. Ce n’est tout simplement pas tout à fait clair quand ce sera.
Quoi qu’il en soit, Zeitz a de grands espoirs d’une augmentation gigantesque des ventes de LiveWire dans les prochaines années et a fixé un objectif si élevé à 101 000 unités d’ici 2026 que nous avons dû vérifier qu’il ne s’agissait pas d’une faute de frappe.
Si le LiveWire était le starter pour Harley, il ne reste plus qu’à savoir si le Del Mar sera son plat principal ou juste une collation pour l’instant…
