La Ducati Race of Champions est la définition même d'une course d'exhibition. Ducati y présente ses meilleures motos de superbike, et cette année ses plus récentes, ainsi que l'ensemble de ses pilotes officiels issus de plusieurs championnats.
Tout cela, et le fait que cela n'a aucun rapport avec un quelconque championnat, signifie que la Course des Champions de la World Ducati Week est normalement une affaire ennuyeuse et sans incident, car les pilotes essaient avant tout de rester à l'écart des ennuis dans une course dont littéralement personne ne se souciera 15 minutes après sa fin.
Et pourtant, cela importait suffisamment à Marc Marquez pour attaquer Nicolo Bulega dans le dernier virage et terminer troisième.
C'était un mouvement typique de Marquez, que nous l'avons vu réaliser à de nombreuses reprises tout au long de sa carrière en MotoGP – même cette année sur Francesco Bagnaia au Grand Prix de France. Il freine, puis relâche le frein, enfonce la moto dans le point de corde et espère battre Bulega. Il bat plus ou moins Bulega à ce niveau, mais pas tout à fait, et certainement pas suffisamment pour donner à l'Italien – qui est actuellement le meilleur pilote de Ducati au Championnat du monde de Superbike et donc, sans doute, sa meilleure chance de battre Toprak Razgatlioglu et BMW pour le titre 2024 – le temps de se lever et d'éviter.
Le dépassement de Marquez n'était pas totalement déraisonnable, puisque Maria Herrera a remporté la Course 2 du WorldWCR avec ce même dépassement sur Sara Sanchez lors de la manche inaugurale du Championnat du Monde féminin en juin dernier. La principale raison pour laquelle le dépassement de Herrera a fonctionné et celui de Marquez non (comme en témoigne l'arrivée de Bulega les fesses en premier dans le bac à gravier), c'est que, actuellement, Bulega est un meilleur pilote que Sanchez. Normalement, il faudrait au moins que votre roue avant chevauche la roue arrière du pilote devant au moment où vous saisissez le frein pour exécuter un dépassement dans le dernier virage à Misano, mais alors que Herrera a pu faire la différence sur Sanchez au freinage lorsqu'elle l'a dépassée dans la course du WorldWCR, Bulega n'a pas laissé suffisamment de marge lorsqu'il a freiné devant Marquez pour que la #93 puisse effectuer le dépassement proprement.
Toutes les vidéos de l'incident montrent que Marquez était un mètre ou deux derrière Bulega lorsqu'ils ont freiné dans le dernier virage, et donc que le mouvement n'était pas vraiment réussi.
Pour Bulega, qui semble heureusement être sorti indemne de l'accident, le plus grand souci, plus que l'incident lui-même, est peut-être que Marquez lui a pris environ 1,5 seconde de retard en deux tours afin d'être suffisamment proche pour essayer de le dépasser quand et où il l'a fait.
Pour Ducati, il n'y a aucune inquiétude à avoir, car bien sûr, Marquez vient de se débarrasser de leur star du WorldSBK, mais ils l'ont simplement engagé pour qu'il soit son animal habituel qui a jusqu'à présent remporté six titres MotoGP et huit titres de Grand Prix au total, et pourrait au moins en gagner un de plus en rouge. Alors, qui s'en soucie ?
Et c'est exactement ça. Qui s'en soucie vraiment ? C'était une exhibition qui ne signifiait littéralement rien pour personne — à part probablement Francesco Bagnaia qui, en tant que champion du monde de MotoGP qui passe une bonne partie de son temps à rouler à Misano sur des Panigales chaussées de Pirelli, risque une partie de sa réputation à chaque fois qu'il s'aligne pour le ROC — qui n'a été rendue divertissante que par l'acte de Marquez qui a percuté quelqu'un, ce qui n'est guère une nouveauté pour l'octuple champion, ce qui a beaucoup énervé la petite partie d'Internet consacrée aux courses de motos.
Heureusement, le Grand Prix de Grande-Bretagne aura lieu ce week-end, ce qui signifie que tout le monde pourra oublier le dernier péché de course de Marquez, car un événement qui a une réelle signification aura lieu.
Crédit image principale : Ducati/YouTube.
