Paul Bird, propriétaire de l’équipe de course moto Paul Bird Motorsport, est décédé à l’âge de 53 ans.
M. Bird, un membre bien connu et bien établi de la communauté britannique des courses de motos, serait décédé après un court séjour à l’hôpital, le 1er septembre 2023.
Une déclaration publiée sur les comptes de médias sociaux officiels de l’équipe Paul Bird Motorsport se lit comme suit :
«Paul Bird (1967-2023).
« PBM est profondément attristé d’annoncer le décès soudain de Paul Bird, propriétaire de l’équipe de Paul Bird Motorsport.
« Paul Bird est décédé plus tôt dans la journée à l’âge de 56 ans après une courte période d’hospitalisation pour cause de maladie. La famille de Paul demande la confidentialité pendant cette période.
La période de succès de PBM s’étend désormais sur plus de 20 ans, depuis son premier titre en British Superbike avec Steve Hislop en 2002. Elle a également remporté six titres BSB avec Shane Byrne entre 2003 et 2017, les quatre premiers – en 2003, 2008, 2012 et 2014 – avec Kawasaki et les deux derniers – en 2016 et 2017 – avec Ducati.
Lorsque la Ducati Panigale V4 R est arrivée en 2019, le succès de PBM, avec Paul Bird – comme toujours – à la barre, s’est poursuivi, avec des titres BSB en 2019 – avec Scott Redding – et en 2020 – avec Josh Brookes.
En 2023, les pilotes BSB de PBM, Tommy Bridewell et Glenn Irwin, occupent actuellement respectivement la première et la deuxième place du championnat des pilotes après la huitième manche de la série à Cadwell Park.
En dehors de BSB, M. Bird a emmené son équipe PBM en WorldSBK, où il a dirigé l’équipe d’usine Kawasaki jusqu’en 2011, puis en MotoGP, où elle a concouru selon les règles CRT avec des motos dérivées d’Aprilia, y compris avec son propre châssis PBM 01, entre 2012 et 2014.
Le fils de M. Bird, Frank, continue de représenter la partie à quatre roues de la passion de course de son défunt père. Frank Bird court cette saison dans la même série GT World Challenge Europe que Valentino Rossi, au volant d’une Mercedes soutenue par PBM.
La passion de Paul Bird pour les quatre roues l’a amené à participer à de nombreux rallyes, dont le Manx Rally 2003, dans lequel il était copiloté par Larry Carter, et qui peut être visionné ci-dessous.