Les concurrents du side-car ISLE of Man TT se sont appuyés ces 12 dernières années sur la marque britannique Avon pour un approvisionnement régulier et constant en pneus de course slicks pour leurs tenues.
Cela change cependant à la fin de la saison 2023, car Avon ferme la production de pneus de course de son usine de Melksham après 119 ans. Cela a laissé les coureurs de side-car dans un dilemme, car Avon était, bien que pas officiellement, le seul véritable choix pour les concurrents de side-car.
Pour trouver un remplaçant approprié, les organisateurs du TT se sont entretenus avec les principales équipes de side-car, et la marque américaine Hoosier relève le défi. Hoosier fournit déjà des pneus pour des disciplines comme le Nascar, le stockcar, les courses de dragsters et les pistes de terre, et son prochain défi sera de développer un produit capable de résister aux rigueurs du parcours de course sur route le plus tortueux au monde.
La Honda Mean Mower V2 a utilisé Hoosier pour atteindre 150 mph
Avon out, Hoosier part pour le TT 2024
Les organisateurs du TT tiennent à éviter une situation similaire à l’avenir, et comme l’a expliqué le directeur technique des courses de TT de l’île de Man, Dave Hagen, c’est l’une des raisons pour lesquelles ils ne voulaient pas emprunter la voie des pneus de contrôle.
« Il y a un argument pour dire que c’est le moment de s’engager avec un fabricant et de chercher à introduire un pneu de contrôle, mais l’équipe technique et les principaux concurrents sont d’avis que fermer la porte à d’autres fabricants les dissuaderait de développer d’autres produits, ce qui signifie que nous pourrions nous retrouver dans une situation similaire plus tard.
Quatre équipes de side-car effectueront désormais des tours d’enquête lors du prochain Grand Prix de Manx, avec Ben et Tom Birchall, Ryan et Callum Crowe, Tim Reeves et Dave Molyneux testant tous les nouveaux pneus. Après chaque tour, les pneus seront analysés et étudiés, contribuant à façonner les nouveaux cerceaux prêts pour la saison 2024.