« IL N’Y A PAS DE FUMÉE SANS FEU », dit le vieil adage. Une phrase courte mais qui rebondit dans mon Shoei X-Spriti III depuis plusieurs semaines maintenant. C’est en relation avec la triste disparition de l’une des marques de motos les plus emblématiques et les plus anciennes qui produisent encore des vélos – jusqu’à il y a quelques jours en tout cas.
Nous avons été l’une des premières publications à publier l’information selon laquelle tout chez Norton n’est peut-être pas ce qu’il semble. Tout a commencé avec l’histoire que nous avons diffusée en mars 2019 selon laquelle Companies House avait délivré à Norton un avis de liquidation. C’est un coup de pied officiel au cul, les menaçant que s’ils ne mettent pas leur maison en ordre, financièrement parlant, ils pourraient être radiés et dissous.
Les retombées de cette histoire ont été énormes et nous avons été inondés de messages de colère de la part des lecteurs et même de l’équipe des médias sociaux de Norton ! Un lecteur a commenté, « Adieu visordown… ce type d’alarmisme n’est pas ce qu’est le moto-journalisme », avec la réponse de Norton, ‘Merci [user]c’est honteux.. Un autre lecteur a affirmé que ‘C’est pourquoi visordown est devenu fou’…
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Le fait est que l’article original, que vous pouvez lire ici, n’était rien de plus que de rapporter certains faits qui sont entièrement accessibles au public. Ni plus ni moins. Les gens semblaient penser que nous avions une arrière-pensée pour rapporter des nouvelles qui étaient dans l’intérêt public. En vérité, nous ne l’avons pas fait, nous sommes aussi tristes de voir la marque emblématique se détériorer que le prochain motard passionné. Mais nous pensons vraiment aux clients qui ont déposé des dépôts mais qui ne voient peut-être pas leurs vélos, aux propriétaires actuels qui ont maintenant perdu leur support d’usine et aux personnes plus loin sur la ligne également. Il y a des concessionnaires qui ont bénéficié de la fréquentation supplémentaire que la marque aurait attirée, mais surtout, je me sens mal pour le personnel de l’usine et les familles qu’ils ont soutenues.
Il n’y a probablement qu’une seule personne pour qui je ne me sens pas désolé dans tout cela, et c’est M. Stuart Garner lui-même. En tant que personne qui a orchestré l’entreprise et dirigé l’empire, il a assuré qu’il allait de mieux en mieux. Il a conclu les accords, signé les contrats et frappé le tambour des relations publiques plus fort et plus fort que n’importe quel MD ne l’a jamais fait auparavant. Il a continué à prendre des dépôts et des commandes de vélos, tout en étant au courant des signes indiquant que les choses n’allaient pas bien.
En fait, il y a un autre groupe de personnes qui devrait baisser la tête de honte dans tout cela, les médias grand public sur les motos. Peut-être ont-ils été séduits par les invitations aux somptueuses soirées qui ont eu lieu à la base de Donington Hall de Norton. Peut-être que le slogan « Built in Britain » signifie plus pour eux que de rapporter des nouvelles ou de prendre du recul et de regarder la situation dans son ensemble. Quelle que soit la raison, publier un titre de Garner sur la première page d’un journal de motos populaire proclamant que Norton était dans la meilleure forme de tous les temps, puis la société se replie un mois ou deux plus tard semble assez stupide si vous me demandez.
Est-ce que vous ou quelqu’un que vous connaissez avez un vélo commandé chez Norton ? Avez-vous travaillé ou sous-traité à l’usine ? Nous aimerions avoir de vos nouvelles si vous en avez. Contactez-moi sur Simon.Hancocks@Crash.net
