Maverick Viñales aurait déjà pu faire sa dernière apparition en MotoGP, l'Espagnol admettant qu'il se retirerait de la course si les examens médicaux révélaient d'autres problèmes avec son épaule problématique.
Le pilote Tech3 KTM a connu une campagne 2026 difficile, les effets persistants d'une blessure subie lors du Grand Prix d'Allemagne de l'année dernière continuant de causer des problèmes. L'Espagnol a déjà subi une opération à l'épaule, même s'il a eu du mal à revenir à son niveau précédent.
Son dernier revers est survenu au Grand Prix du Qatar, où Viñales a terminé 13e sur 16 pilotes et juste une place devant Jakes Dixon, qui remplaçait Luca Marini sur la Honda d'usine. Le résultat contraste fortement avec sa performance à Lusail 12 l'année dernière, lorsqu'il se battait vers l'avant du peloton.
L'homme de 31 ans doit désormais subir d'autres examens médicaux, notamment des scanners, pour déterminer pourquoi son état ne s'améliore pas. Et, à en juger par ses commentaires après la course au Qatar, il existe une réelle possibilité qu'il puisse décider que ça suffit.
« Je ne peux pas m'améliorer et je n'aime pas être derrière. Je déteste chaque tour que je passe dans cette situation », a déclaré Vinales.
« Donc, si je trouve qu'il n'y a rien de positif dans quelque chose et que je ne peux pas m'améliorer, j'arrête.
« Je n'ai aucune motivation pour continuer car, si je me sens comme ça, ça ne sert à rien de monter sur un vélo et de rouler à 50 %.
« Nous verrons donc si quelque chose est cassé et si je peux le réparer ou non », a-t-il conclu.
Viñales a été particulièrement frustré par son incapacité à rouler en pleine forme, admettant que continuer à circuler vers l'arrière du peloton a des conséquences néfastes autant mentalement que physiquement.
Il a également suggéré que si les médecins découvrent que quelque chose ne va toujours pas avec son épaule, il arrêtera de courir plutôt que de continuer à subir les mêmes problèmes.
Une intervention chirurgicale supplémentaire pourrait remédier au problème, même si une longue période de repos et de rééducation serait également nécessaire. Cependant, si aucune des deux options n'offre une perspective réaliste d'amélioration, Viñales a indiqué que sa carrière de pilote pourrait être terminée.
Résumant sa situation à la fin d'une longue saison, Viñales a déclaré :
« Peut-être que j'aurai besoin d'une intervention chirurgicale, ou peut-être que je pourrai récupérer progressivement en restant à la maison et en suivant un bon programme de rééducation… Si ce n'est pas possible, pour moi, c'est fini, car c'est vraiment très compliqué.
