Damon Inc., la startup de moto canadienne électrique promettant une fois une superbike de 200 mph avec 200 miles de portée, fait face à une tempête de poursuites tout en s'accrochant à un équipage squelettique d'employés.
Une fois salué comme une force perturbatrice en moto, l'entreprise ressemble désormais de plus en plus à une histoire édifiante.
Enterré dans les derniers dépôts de Damon, 10-K est une divulgation que l'entreprise est liée à plusieurs batailles juridiques, y compris les réclamations d'anciens dirigeants. Selon RideApert, l'un des combinaisons les plus frappantes vient, du financier Andrew Defrancesco, qui dit que Damon lui doit plus de 3,2 millions de dollars en rémunération des actions pour les services consultatifs. Defrancesco, une figure controversée ayant des antécédents de sanctions SEC (actions d'application imposées par la Securities and Exchange Commission des États-Unis), a des liens de longue date avec la société grâce à des investissements réalisés via son fonds de la Chambre du lithium. Le fonds a pompé des dizaines de millions dans Damon pendant sa phase d'expansion. Il a également lié la marque à IndyCar grâce à un accord de parrainage avec son fils, Devlin.
Maintenant, cependant, cette relation s'est aigrie devant le tribunal.
Et Defrancesco n'est pas seul. Damon est également poursuivi sur le loyer impayé et, selon les documents, fait face à l'action de nul autre que son fondateur et ancien PDG, Jay Giraud. C'est un gâchis enchevêtré qui parle de fractures profondes à la startup autrefois médiocre, qui s'est presque effondrée l'année dernière avant que le co-fondateur Dominique Kwong ne soit ramené à stabiliser le navire.
Si les combats juridiques ne suffisaient pas, les dépôts de Damon ont révélé une figure choquante: seulement 13 personnes restent sur sa masse salariale, dont deux sont des entrepreneurs. C'est une chute abrupte d'un plus de 100 employés de plus de 100 ans au cours de sa phase de croissance, lorsque l'entreprise se vantait d'un livre de réservation de 100 millions de dollars et faisant réaliser une nouvelle installation de fabrication. Aujourd'hui, cette usine ne semble pas exister. Les plans de production restent vapeur et la société pivote vers les logiciels de sécurité de l'IA dans ce qui ressemble à une tentative désespérée de rester à flot.
La question est de savoir si Damon peut survivre. Construire des motos électriques complexes à grande échelle avec un peu plus d'une douzaine de personnel ressemble à de la fantaisie, en particulier avec les créanciers, les investisseurs et les ex-exécutifs qui tournent devant le tribunal.
Pour les détenteurs de réservation qui attendent toujours leur Hypersport ou leur hyperfiteur, les perspectives sont sombres. Damon n'a pas encore commenté les poursuites ou la direction future de la marque, mais à mesure que les murs se rapprochent, il devient de plus en plus difficile de croire que les vélos atteindront jamais la route.
