Ayant déjà engagé Francesco Bagnaia jusqu'à fin 2026, une grande partie de l'avenir de Ducati en MotoGP est assurée. L’autre partie de l’équation s’avère particulièrement complexe à résoudre.
Les candidats sont le pilote Pramac Ducati et actuel leader du Championnat du Monde MotoGP 2024 Jorge Martin, l'octuple Champion du Monde de Gresini Ducati Marc Marquez et l'actuel détenteur du deuxième siège convoité de l'équipe Ducati Lenovo Enea Bastianini. Avec Bagnaia, ils forment le quatuor vedette de Ducati, chacun apparemment capable de gagner chaque week-end.
Chacun a ses propres mérites, et Martin et Márquez ont rendu les choses encore plus compliquées pour la direction de Ducati lors du Grand Prix de France de la semaine dernière au cours duquel ils se sont tous deux battus – et ont battu – Francesco Bagnaia pour la victoire.
La vision de Jorge Lorenzo sur le sujet est assez simple.
« Ducati aimerait les garder tous les quatre (Bastianini, Marquez, Martin et Bagnaia) », a déclaré Lorenzo à la chaîne espagnole MotoGP DAZN, pour qui il commente les courses MotoGP. « Le scénario idéal pour eux serait qu'ils portent tous du rouge, mais c'est impossible à cause de la réglementation. »
Le règlement MotoGP limite chaque équipe à deux pilotes, un règlement qui a été introduit efficacement pour tenter de réduire la domination des équipes d'usine après que Repsol Honda ait fait appel à Dani Pedrosa, Casey Stoner et Andrea Dovizioso en 2011. Avec Bagnaia déjà assuré, Ducati n'a plus que deux pilotes. a un créneau d'usine à pourvoir et les trois candidats susmentionnés parmi lesquels choisir.
Lorenzo voit que la situation est compliquée pour Ducati, qui est presque certain de perdre l'un de ses pilotes vedettes.
«Je pense que Jorge [Martin] Il partira s'il ne porte pas de rouge », a déclaré le quintuple champion du monde, ajoutant que « Bastianini partira s'il est rétrogradé. Le seul qu'ils pourraient garder sans lui faire porter du rouge est Marc Marquez, mais [they have to give him] un vélo d'usine.
Une option pour Ducati est de promouvoir Martin dans l'équipe d'usine, de laisser Bastianini partir et de mettre Marquez sur une moto avec les mêmes spécifications que les pilotes d'usine mais dans une équipe satellite. Lorenzo a déclaré que ce serait « la manière la plus logique d'en conserver au moins trois sur quatre ».
Une partie de cela, a déclaré Lorenzo, était de permettre à Marquez de conserver son parrainage personnel Red Bull. Un article récent sur Motorsport.com détaillait les difficultés de sponsoring que Marquez aurait à surmonter s'il rejoignait l'équipe Ducati Lenovo. Red Bull se heurte à Monster, son sponsor de lunettes Oakley se heurte à Carrera de Ducati et son accord avec Samsung se heurte à Lenovo.
De plus, Allianz, partenaire de longue date de Marquez, qui sponsorise le camp de motocross de Marquez pour les jeunes pilotes, s'oppose à Unipol de Ducati et ferait également un passage à Pramac – sponsorisé par la compagnie d'assurance Prima – moins que simple. Márquez s'est fortement appuyé sur le soutien de ses sponsors personnels pour faire face à la perte financière liée à son départ de Honda alors qu'il lui restait un an de contrat pour rejoindre Gresini. Pouvoir rester chez Gresini, mais passer d'une machine d'un an à une machine aux spécifications actuelles fonctionnerait donc probablement pour Marquez, qui veut simplement gagner.
Martin, de son côté, veut aussi se sentir valorisé, en partie parce qu'il est jeune et en partie parce qu'il a – à son avis – déjà été trompé à trois reprises par les usines : KTM ne lui a donné aucune option en MotoGP pour 2021, puis Ducati a refusé de le promouvoir en 2022, et encore une fois après s'être battu pour le titre en 2023. Même si Márquez accepterait probablement une moto d'usine dans une équipe satellite, Martin n'a jamais été pilote d'usine, et c'est donc tout ce qu'il veut – s'il ne peut pas obtenez-le chez Ducati, il l'obtiendra ailleurs.
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