Le MotoGP courra sur le Circuit des Amériques au Texas ce week-end, et il le faut. Cependant, est-ce vraiment durable ?
Le Circuit des Amériques est une piste de course fantastique pour accueillir une course de motos. Ce n’est pas le tracé le plus fluide, ni le plus romantique, et il n’est pas propice à des courses particulièrement serrées, même en l’absence de Marc Marquez (comme l’a prouvé Francesco Bagnaia au Sprint lors de l’édition 2023).
Mais le Circuit des Amériques est probablement le circuit le plus technique du calendrier MotoGP actuel. Sa combinaison de zones de freinage dur (elles-mêmes dans un mélange de différentes pentes et inclinaisons), de changements de direction rapides, de virages lents, de virages rapides, de virages courts et de virages longs, signifie que COTA est un circuit où la moto ne se sentira jamais bien. ‘. Avec un tel mélange de caractéristiques, la configuration doit être un compromis encore plus grand que d’habitude, tout comme le style de conduite ; dans certains endroits, il faut forcer le vélo, et dans d’autres, il faut être patient.
La technicité de la piste est intensifiée par un revêtement en constante évolution. COTA est construit essentiellement sur une tourbière, créée par une ligne de faille relativement dormante. Cela signifie que la piste s’enfonce par endroits et crée des trous et des bosses dans la surface.
2023 est désormais la première fois que le MotoGP est sensibilisé à cette réalité. Depuis 2015, la surface de la piste se détériorait. Ce n’est que l’année dernière qu’un nouveau record du tour a été établi – par Jorge Martin – puisque Marc Marquez avait établi le précédent record sept ans plus tôt. En Moto3, le record du tour tient toujours d’Aron Canet en 2016.
En 2019, la piste était dans un état terrible et frôlait le danger. Il y avait d’énormes bosses et des trous dans la plupart des virages, y compris des virages rapides comme les virages deux, trois, 10 et 18. La piste n’avait pas les moyens de refaire la surface de la piste, ils avaient donc rectifié les zones cahoteuses à la place. Cela a aidé, mais cela a créé du perchoir et ce n’était pas une solution à long terme.
Un resurfaçage entre le virage un et le virage 10 a suivi, et pour 2022, l’état de la surface était meilleur. Cependant, pour 2023, il s’est à nouveau détérioré, car le sol sur lequel repose la piste ne peut être surmonté par des travaux de voie, à moins que la surface ne soit réparée tous les deux ans, ce qui n’est pas durable.
C’est dommage d’un point de vue course. Alex Rins a prouvé lors du premier MotoGP Sprint à Austin que la technicité du circuit en faisait l’une des pistes les plus dépendantes du pilote sur le calendrier alors qu’il conduisait sa Honda peu coopérative à la deuxième place. À une époque du MotoGP où le pilote fait sans doute moins de différence qu’à n’importe quel moment auparavant, une telle piste a une valeur énorme.
C’est également dommage pour le côté commercial du MotoGP, car il doit attirer davantage l’attention aux États-Unis. Dorna, le détenteur des droits commerciaux du MotoGP, a récemment nommé un ancien membre de la haute direction de la NBA au poste de directeur commercial afin d’essayer d’étendre sa présence aux États-Unis.
Pourtant, si la surface de la piste ne peut pas maintenir sa sécurité sur une longue période, il est difficile de voir comment le MotoGP peut continuer à y courir.
Du point de vue de Dorna et du côté commercial de la série, ce n’est pas bon, car il n’y a peut-être qu’un seul autre endroit où le MotoGP peut courir aux États-Unis, Indianapolis, qui est une piste de course pire que COTA située dans une région moins culturellement intéressante. emplacement. De plus, aucune course à Indianapolis ne pourra échapper à l’ombre de l’Indianapolis 500.
La question fondamentale du Circuit des Amériques, celle du revêtement de piste, est donc une question qui pourrait légitimement menacer le succès du MotoGP dans son ensemble.
