POUR de nombreux motards, Massimo Tamburini et ses plus grandes œuvres sont faciles à identifier, la Ducati 916 et la MV Agusta F4 viennent immédiatement à l’esprit.
Mais ce n’étaient pas des actes de sérendipité. La route pour réaliser des créations aussi emblématiques a été longue. Voici comment il y est arrivé.
Massimo Tamburini : Les premières années
Né juste à l’extérieur de la jolie ville de Rimini, la vie de Massimo Tamburini a commencé modestement. Fils d’un fermier, dont la famille n’avait pas les moyens de l’envoyer à l’université, les motos étaient un amour des jeunes Italiens dès leur plus jeune âge. Tamburini a même dit : « J’ai toujours eu une grande passion pour les motos – ma mère s’en plaignait quand j’étais petit garçon, l’appelant mon obsession ! Je n’ai jamais eu envie de concevoir autre chose »
Sa première immersion dans le monde industriel des motos a eu lieu lors de la course du championnat du monde de Monza en 1961. Avec des gens comme Degner, Redman et Hailwood qui se battent sur la bonne voie. Le feu a été allumé, le jeune italien préparant des motos de course comme ligne secondaire de son entreprise d’ingénierie dans les années suivantes.
La première création de Tamburini est arrivée en 1971, sous la forme d’une MV Agusta 750 Sport modifiée (voir ci-dessus), à juste titre une machine qui a attiré son attention en 1961 et a inspiré son cheminement de carrière. Le cadre a été soudé par lui-même, le moteur et la suspension étant optimisés pour la conduite sportive. À regarder, le vélo fait même écho au style de conception des premières machines de Tamburini.
Bimota est né
En 1973, Tamburini s’associe à Valerio Bianchi et Giuseppe Morri pour créer Bimota. Le nom de l’entreprise a été tiré des deux premières lettres de chacun de leurs noms de famille.
La philosophie de dénomination suivrait Bimota, car ils ont nommé ses vélos. A titre d’exemple le SB8 est représenté par le S d’un moteur Suzuki et le B d’un cadre Bimota. Par la suite, les motos à moteur Ducati ont été désignées par la nomenclature DB.
Après 11 ans avec Bimota, Tamburini a brièvement rejoint le championnat Grand Prix 500cc dans le cadre du projet de course de Roberto Gallina, avant d’être finalement récupéré par le groupe Cagiva de Claudio Castiglioni.
Massimo Tamburini apporte sa vision à Cagiva
À l’époque, Cagiva était l’une des entreprises d’ingénierie de motos les plus puissantes d’Italie, la base idéale pour que Tamburini commence à fabriquer certaines de ses machines les plus emblématiques.
La première Ducati de Tamburini était la Paso entièrement carénée et complètement enveloppée. La moto était une décision audacieuse pour Ducati et a contribué à faire des motos entièrement carénées un concept plus facile à avaler pour le motocycliste grand public.
Pour la plus belle heure de Tamburini – comme beaucoup le pensent – il s’est associé à Pierra Terblanche et les deux ont aidé à concevoir l’un des contours les plus emblématiques de l’histoire de la moto sportive; la Ducati 916.
Aussi belle aujourd’hui qu’elle l’était en 1994, la Ducati 916 était un mélange de vélo de course et de vélo de route, avec des éléments de la machine de course Supermono de Pierre Terblanche coulant à travers ses lignes soigneusement sculptées. Avec un poids de seulement 200 kg et environ 115 ch, la Ducati 916 chaussée d’Öhlins a été une révélation sur la route et est largement considérée comme une pionnière de son temps.
Il a également détruit son adversaire sur la piste, remportant quatre titres de champion du monde SBK – 3 pour Carl Fogarty et un autre pour Troy Corser – entre 1994 et 1998.
MV Agusta fait signe
Alors que les frères Castiglioni cherchaient à réduire leurs activités, Cagiva a laissé partir Ducati en 1996, mais a réussi à conserver Tamburini pour travailler sur la moto sportive de nouvelle génération de MV Agusta, la MV Agusta F4.
Cependant, Tamburini était déjà malade. Diagnostiqué avec un cancer de la prostate au moment du dévoilement de la machine – acclamé par tous – son fils Andrea a déclaré qu’il voulait survivre à la maladie pour terminer le vélo, sauvant ainsi MV Agusta.
Tamburini T12 – ‘le projet ultime’
En effet, il a survécu, assez longtemps pour continuer à construire et fabriquer des vélos. L’une d’entre elles reste la plus exclusive de toutes ses créations : la Tamburini T12.
Surnommé « le projet ultime » par l’homme lui-même, le T12 a la puissance d’un superbike dans un châssis de la taille d’une machine GP 500cc. Il produit 230 ch à partir de son moteur BMW S1000RR et ne pèse que 150 kg.
La machine super exclusive a rarement été vue en public et très peu ont été fabriquées. Tamburini a vraiment laissé son meilleur travail pour la fin.
Tamburini a reçu un diagnostic de cancer du poumon en novembre 2013 et a subi une chimiothérapie près de sa résidence à Saint-Marin. Sa santé a continué de décliner et il est décédé le 6 avril 2014 à l’âge de 70 ans. Environ 500 personnes ont assisté à ses funérailles à Rimini le 9 avril.
Aujourd’hui, sa mémoire se perpétue dans les icônes qu’il a créées.
