HARLEY-DAVIDSON fait face à une course aux procurations alors que l’un de ses investisseurs, Impala Asset Management, cherche à installer ses candidats préférés à la tête du conseil d’administration.
La nouvelle, rapportée à la fois par Reuters et Bizjournals, confirme qu’Impala, actionnaire à 1,2 % de HD, a déposé une circulaire de procuration affirmant que l’ancien PDG, Matt Levatich, a été licencié, peu de temps après que le fonds spéculatif de 2,8 milliards de dollars ait exprimé ses inquiétudes concernant le direction de l’entreprise.
La déclaration d’Impala se lit comme suit :
« Impala a approché le conseil d’administration et a plaidé pour le retrait du PDG de l’époque, Levatich, et un modeste rafraîchissement du conseil d’administration lui-même. Nous pensions alors, et croyons toujours, que la société avait sous-performé son potentiel sous la direction de M. Levatich et que le conseil aurait dû prendre des mesures par lui-même »,
Impala attribue le déclin constant de la marque Harley-Davidson ces dernières années à de mauvaises décisions marketing, à la décision de fermer l’usine de Kansas City et à la lenteur de la réaction du conseil d’administration face à l’évolution du marché.
Les deux options potentielles proposées par Impala pour remplacer Levatich ont rejeté les deux hommes, déclarant dans un dossier qu’ils n’apporteraient pas de nouvelles compétences au rôle. Au lieu de cela, Harley a nommé Jochen Zeitz au poste de PDG par intérim à partir du 28e Février.
Dans une déclaration aux médias concernant les intentions d’Impala, Harley-Davidson a demandé aux actionnaires de rejeter les intentions d’Impala.
« Nous pensons que les candidats proposés par Impala n’ajouteraient pas de compétences ou de diversité supplémentaires au conseil d’administration, car leurs compétences déclarées sont déjà bien représentées parmi nos neuf candidats … Nous sommes convaincus que nous avons le bon leadership et la bonne stratégie en place continuer à créer de la valeur pour les actionnaires et à atteindre les objectifs stratégiques à long terme de Harley-Davidson. »