Le passage de Toprak Razgatlioglu chez BMW est l’un des quelques éléments très attendus de la saison WorldSBK 2024, et la #54 a enfin eu son premier aperçu des machines bavaroises.
Le premier test de Razgatlioglu a eu lieu à Portimao le week-end dernier. Il a été retardé par rapport au premier test de Jonathan Rea avec Yamaha, qui a eu lieu immédiatement après la dernière manche de la saison WorldSBK 2023 à Jerez en octobre, car Yamaha a décidé de ne pas autoriser Razgatlioglu à tester pour BMW avant décembre de cette année.
En fait, avant de se rendre à Portimao, Razgatlioglu faisait sa dernière apparition sous les couleurs de Yamaha lors d’un événement, mais c’est sans aucun doute le test de Portimao qui a retenu son attention depuis que le dernier drapeau à damier de la saison est tombé en Andalousie il y a six semaines.
Il n’y a pas de temps disponible pour la sortie de Portimao, puisqu’il s’agissait d’un test privé et non organisé par le WorldSBK, mais Razgatlioglu a au moins pu en parler.
Razgatlioglu a déclaré à WorldSBK.com : « Nous attendions la fin de mon contrat mais finalement, je pilote une BMW. »
Le premier contact a été encourageant, a déclaré Razgatlioglu. « Pour moi, c’est très positif, j’aime les freinages brusques mais le frein moteur fonctionnait beaucoup. Au sein de l’équipe, je me sens très chaleureux et tout le monde est de très bonnes personnes, donc j’en suis heureux. La première journée est terminée mais je pense que le total n’était que de 11 tours mais c’était important d’avoir un ressenti. Le premier tour a été très bon et positif.
Le kilométrage limité avait empêché l’équipe BMW d’ajuster la configuration pour une configuration plus adaptée à Razgatlioglu. « Nous avons essayé de mettre en place mes réglages », a déclaré Razgatlioglu, « mais aujourd’hui, nous n’avons pas vraiment démarré parce que la moto n’était pas prête. »
L’un des éléments marquants du test était ce qui semblait être une panne de moteur à la fin de la ligne droite, lors de l’incident montré dans la vidéo ci-dessus. Razgatlioglu, cependant, a attribué cela à un problème de moteur. « Nous avons eu un problème et tout le monde disait que c’était le moteur, mais en réalité c’était un problème d’huile », a-t-il déclaré.
« J’ai perdu du temps à cause de ça mais mon dernier run a été très positif puisque j’ai fait huit tours. J’ai appris le vélo car celui-ci et mon ancien sont différents. Je suis très heureux car à chaque tour, je m’améliore et j’apprends le style de la moto. J’ai besoin de mon style mais dans les virages lents, je me sens mieux maintenant.
Il reste un peu moins de trois mois avant que le championnat WorldSBK 2024 ne débute sur le circuit de Phillip Island en Australie du 23 au 25 février.
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Crédit image principal : WorldSBK.com.
